Po dlouhých sedmnácti letech mohl znovu zvednout nad hlavu Stanley Cup. Tentokrát už ale neměl na nohou brusle a na sobě dres s číslem 66, Mario Lemieux už je váženým funkcionářem a pohár si potěžkal ve slušivém obleku. "Když jsem tým v roce 1999 přebíral, tohle byl můj cíl - znovu si Stanley Cup potěžkat nad hlavou," usmíval se bývalý hvězdný hráč a nyní majitel hokejistů Pittsburgh Penguins.
Mario Lemieux drží Stanley Cup
Mark Blinch, Reuters
Jako hráč dovedl Pittsburgh ke Stanley Cupu v letech 1991 a 1992, teď to zažil i jako majitel týmu. "Lidé si ani neuvědomují, jak těžké je vyhrát na ledě Detroitu sedmý zápas. Náš tým zaslouží maximální uznání, jsou to šampióni," vykládal Lemieux po vítězství Pittsburghu v sedmém finále Stanley Cupu nad domácím Detroitem.
Před deseti lety zachránil tým od bankrotu a po několika mizerných sezónách mohl těžit z vysokých pozic v následujících draftech. Tak získal Pittsburgh obrovské talenty Sidney Crosbyho a Jevgenije Malkina. První ve svých 21 letech dovedl letos mužstvo ke Stanley Cupu jako nejmladší kapitán historie NHL, o rok starší Malkin se zase stal historicky nejmladším vítězem Conn Smythe Trophy.
Mario Lemieux a Sidney Crosby se radují se Stanley Cupem
"Překonali jsme několik hodně těžkých let. Končili jsme v lize poslední a nevěděli, jaká bude naše budoucnost... Ale nakonec tohle všechno stálo za to překonat. Pro tenhle skvělý klub je to velká satisfakce," řekl Lemieux v rozhovoru pro deník Pittsburgh Post-Gazette.
A věří, že před jeho týmem leží skvělá budoucnost. "Jsem na kluky pyšný, speciálně pak na Sida (Sidney Crosbyho, pozn. redakce). Vždyť těm našim klukům je teprve 21 a 22 let a pokud zůstanou spolu, ještě mohou v Pittsburghu dokázat výjimečné věci," dodal.
