Článek
Kapitán Washingtonu Alexandr Ovečkin v souboji s Romanem Josim z Nashvillu.
Lídr obhájců Stanley Cupu byl zvolen kapitánem Metropolitní divize podruhé za sebou a na All Star Game měl startovat už poosmé. Obávaný kanonýr je momentálně nejlepším střelcem soutěže s 29 góly ze 35 zápasů, v posledních šesti duelech však vyšel střelecky naprázdno. Capitals bude chybět buď v posledním duelu základní části NHL před přestávkou pro Utkání hvězd, nebo hned v tom úvodním po exhibičním víkendu. Tak jako tak, dobrý týden a půl volna pro moskevského rodáka...
Zatím není jasné, kdo Ovečkina v roli kapitána Metropolitní divize nahradí, v zámoří však už považují téměř za jisté, že to bude jeho velký rival z Pittsburghu Sidney Crosby. Zbývající divize povedou do All Star Game původně nominovaní Connor McDavid (Pacifická), Nathan MacKinnon (Centrální) a Auston Matthews (Atlantická).
Alex Ovechkin comments on his decision to miss the 2019 #NHLAllStar Game #ALLCAPS pic.twitter.com/J58LdzMTVa
— Washington Capitals (@Capitals) 2. ledna 2019
Třiatřicetiletý Ovečkin, jemuž s 636 zásahy na kontě v základní části NHL patří patnáctá příčka v historickém přehledu, nebude za svoji neúčast v All Star Game potrestán poprvé. Před třemi lety se omluvil kvůli zranění v dolní části těla a v roli kapitána ho zastoupil John Tavares (tehdy New York Islanders). Ovečkin pak podle pravidel musel absentovat hned v následujícím souboji základní části 2. února proti Floridě.
Ruský ostrostřelec chyběl v All Star Game i v roce 2012. Tehdy mu totiž běžela třízápasová stopka za hit na českého zadáka Zbyňka Michálka z Pittsburghu a Ovečkin start v exhibici odmítl. "'Jsem hráč v trestu a nezasloužím si tam být", tlumočil tehdy jeho slova pro internetové stránky kanadské televizní stanice TSN generální manažer Capitals George McPhee.
#Caps captain Alex Ovechkin has informed the NHL that he will miss the 2019 NHL All-Star Game in San Jose, preferring to take full advantage of the adjoining bye week to recuperate and get ready for the second half of the season and the playoff push.
— Mike Vogel (@VogsCaps) 2. ledna 2019
