Štybar zahájil sezonu klasik triumfem na Omloop Het Nieuwsblad

"Měl jsem dobrý pocit celý den. Loni jsem byl několikrát blízko výhře a jsem rád, že jsem to letos konečně dokázal," uvedl Štybar. Jeho týmoví kolegové v minulé sezoně nasbírali 73 vítězství, ale on sám zůstal bez vavřínu.

Štybar jel tradiční zahajovací závod belgických klasik aktivně. Závěrečné desítky z celkové porce 200 kilometrů strávil v šestičlenné a později pětičlenné vedoucí skupině. Zhruba 2,5 km před cílem trojnásobný mistr světa v cyklokrosu soupeřům nastoupil a vytvořil si klíčový několikasekundový náskok.

"Měl jsem dvě možnosti. Buď vsadit všechno na spurt, nebo zaútočit na posledních kilometrech. A rozhodl jsem se pro to druhé," uvedl zkušený český cyklista, jenž nastoupil několik sekund poté, co olympijský vítěz Greg Van Avermaet z Belgie zlikvidoval pokus o únik krajana Tima Wellense. "Řekl jsem si, že to by mohla být moje šance, a vyšlo to," pochvaloval si rodák ze Stříbra.

Štybar využil také toho, že zbylí členové skupiny začali po jeho ataku taktizovat, a dojel do cíle v Gentu se širokým úsměvem a rukama nad hlavou. Po letech strávených v belgické stáji si tak český cyklista mohl vychutnat svou první výhru na tamních kostkách. Druhý skončil olympijský šampion a dvojnásobný vítěz závodu Greg Van Avermaet z Belgie, jenž vyhrál spurt ve skupince pronásledovatelů před krajanem Timem Wellensem.

Díky Štybarovi si tým Deceuninck-QuickStep připsal na Omloop Het Nieuwsblad první výhru po dlouhých čtrnácti letech. "Slyšel jsem to včera na tiskové konferenci. Takže jsem moc rád, že jsem tu dokázal vyhrát. Jak kvůli týmu, tak kvůli sobě," řekl dvojnásobný silniční mistr republiky.

V 74. ročníku Omloop Het Nieuwsblad se stal Štybar jeho prvním českým vítězem a už v neděli může zabojovat o další úspěch na jiné belgické klasice Kuurne-Brusel-Kuurne.