Článek
Oba běžci dostali od organizátorů červené slušivé sako na znamení výjimečnosti. Na závod pak připnuli číslo 40 a 41. „Bylo to velmi, velmi zvláštní," přiznal Richmond. Počet mužů, kteří uběhli každý závod, se od roku 1976 měnil. V průběhu let se seznam tenčil ze sedmi na pět, čtyři. V letošním roce už jen tito dva. Oba mají k sobě blízko, každý tak trochu přitom doufá, že on bude tím posledním v řadě. Přesto si fandí.
Richmond pozval Browna i k sobě do svého domu nedaleko Arlingtonu ve Virginii během závodního víkendu. Poté, co dokončil nedělní závod, Richmond a jeho rodina neodešli, čekali, až Brown přeběhne cílovou čáru. „Bylo to opravdu pěkné gesto," přiznal pomalejší v cíli.
Richmond byl jedním z nejstarších běžců v závodě. Pouze 25 z téměř 30 000 účastníků oslavilo už 76 let nebo bylo starších. Svůj první maratón běžel bývalý vysokoškolský fotbalista, který se připojil k námořní pěchotě, aby si splnil před lety osobní výzvu. Pak se rozběhl, i když měl kousek od přerušení tradice, která má už čtyřicet let!
Hold veteránům, zraněným a padlým hrdinům
Během dovolené v New Orleans v roce 1990, byl střelen lupičem a následně musel podstoupit tři operace. Po pár trénincích, ale maratón přesto dokončil. Kdyby ne, dnes by tato dvojice nesoupeřila a měla svého vítěze.
V neděli se cítil starší po dvaačtyřiceti kilometrech unavený, když dorazil domů, šel si zdřímnout. Přesto se už těší na příští rok. „Musím lépe trénovat, jestli chci běžet lépe," dodal.
Maratón v Arlingtonu je největší v zemi, kde spolu také závodí vozíčkáři na ruční pohon. Ti zde mají velkou motivaci. Někteří ji ale měli úplně jinou. „Právě mě propustili z práce, tohle je můj nový začátek," nechal se slyšet jeden z běžců pro server wusa9.com.
Většina běžela, aby poděkovala vojákům. Ti tu také byli. Tisíce mariňáků a námořníků stály podél trati a povzbuzovaly. „Jsem nadšená, že tu mohu fandit a lidé na vozcích jsou úžasní," podělila se o své dojmy Peggy Conleyová z maratónu, který patří mezi velmi populární. Běžci poznávají národní kulturní památky a vzdají hold veteránům, zraněným bojovníkům a padlým hrdinům.
