Z bahna až na vrchol! Řada lidí nás už odepisovala, září kapitán Kanady

„Je to neuvěřitelné. Jsem si jistý, že nás řada lidí už odepisovala, my si ale stále věřili," prohlásil kapitán Adam Henrique. Do čtvrtfinále jim po závěrečné prohře v základní skupině s Finy 2:3 po samostatných nájezdech nakonec pomohla až výhra Němců nad Lotyši. Jenže ve vyřazovacích bojích přišla spanilá jízda, která skončila vysněným triumfem!

„Jsem na kluky pyšný, že se po těžkém začátku nevzdali," vykládal trenér Gerard Gallant. Kanaďané v play off postupně vyřídili všechny soupeře. Ve čtvrtfinále v prodloužení skolili Rusy, v semifinále Američany a na kolena srazili v boji o zlato i Finy.

„Začátek šampionátu nebyl podle našich představ, ale jako tým jsme se semkli," tvrdil hrdina finále Nick Paul, jenž v čase 66:26 rozštípnul napínavé prodloužení a odšpuntoval bujaré kanadské oslavy.

Kanaďané po pěti letech znovu stanuli na světovém trůnu a sedmadvacátým titulem v historii vyrovnali Rusy (resp. Rusko a Sovětský svaz). „V prodloužení jsme mysleli na všechny naše návraty během celého turnaje. Nic z toho nebylo snadné. Prohráli jsme první tři zápasy ve skupině (s Lotyšskem, USA a Německem), dokázali otočit duel s Ruskem... Prostě jsme si řekli, že to dokážeme znovu!" prohlásil útočník Maxime Comtois pro web Mezinárodní hokejové federace.

„Šli jsme na led s pocitem uvolněnosti a diktovali jsme prodloužení," liboval si forvard Anaheimu, jenž v nedělní bitvě o zlato srovnal na 1:1 a v závěrečné části nahrál v přesilovce na vyrovnávací druhý gól Henriquemu. "Když před šampionátem zveřejnili naši nominaci, vzpomínám si na komentáře... Lidé nám nedávali šanci. Ale my jsme všem dokázali, že se mýlili," hřeje Comtoise.

„Byl to sakra dobrý turnaj a dneska toho moc nenaspíme," dodal Henrique.