Článek
Oba tím byli hodně překvapeni. „Je to fantazie, že jsem se udržel v týmu a trochu i šok. S něčím takovým jsem nepočítal, spíš jsem se snažil v každé fázi přípravy odvést na tréninku a pak i v zápasech maximum. Hrál jsem, co umím, a doufal, že bych mohl zaujmout trenéry. Nominační naděje jsem si ale nedělal,“ přiznává Kvapil, jenž se v létě vrátil z farmy Tampy.
Na začátku sezóny ale hostoval v dresu prvoligové Poruby. Už tam potkal Štěpánka, na nějž nezbylo na podzim místo v extraligové brance. Zase společně pak byli po Vánocích tahouny už vítkovického týmu. „Pro mě je to super skok, z první ligy až na mistrovství,“ říká gólman, jenž v lednu z pozice vítkovické jedničky vytlačil daleko zkušenějšího Pince. Podle průměru obdržených branek se stal nejlepším extraligovým gólmanem základní části i play-off.
„Musím poděkovat trenéru Hadamczikovi, že mi věřil a dal mi příležitost,“ říká Štěpánek a vděk stejnému kouči vyjadřuje i Kvapil. „Pan Hadamczik mě vedl už ve dvacítkách, kde jsme udělali bronz, a během celé letošní sezóny se mnou konzultoval co dělám dobře či špatně. Dával mi velmi užitečné rady, bez nich bych se těžko prosadil do reprezentace.“
Pozici v týmu neřeší
Útočník je připraven i na možnost, že si na šampionátu nakonec nezahraje. „Chci být mužstvu užitečný, každou roli se budu snažit plnit na sto procent,“ vykládá Kvapil. Také Štěpánek svou aktuální pozici v národnímu mužstvu neřeší. „Počkám si, jak to dopadne, jestli tam budu chytat, nebo pomůžu jako trojka jen v tréninku. Jsem šťastný, že se podívám na mistrovství. V koutku duše jsem tušil, že moje šance stouply po těch posledních zápasech, dokud ale nevyšlo oficiálně, že jsem mezi třemi vybranými gólmany, odmítal jsem tomu věřit.“
Na reprezentačního kouče Růžičku udělali oba vítkovičtí mladíci skvělý dojem už v play-off proti jeho Slavii a chválil je i po libereckém turnaji. „Štěpánek už v lize chytal s velkým přehledem a forma mu vydržela i do národního týmu, společně s Kvapilem předvedli, že se vyplatí rvát o nominaci.“
Nová jména v sestavě zaujala i lídra národního mužstva Jaromíra Jágra. „Štěpánka jsem předtím neznal, ale vyzařoval z něj velký klid. Kvapil mě zase překvapil tahem na branku. Je správné, že takoví hráči dostanou šanci. Líbí se mi příběhy kluků, kteří se bojovností a tvrdou prací dostali do nároďáku.“ Kvapilovi slova hokejové legendy téměř vyrazila dech: „Slyšel jsem od známých, že mě veřejně pochválil i Jágr, to je pro mě obrovská pocta.“
