ELIÁŠŮV OHEŇ: Přál bych postup Floridě, ale věřím Tampě

"Osm z osmi. Slušné, ne? Trochu mi zatrnulo jen v případě Rangers, ale tady se ukázala zkušenost a klid jejich kouče Gerarda Gallanta. I za stavu 1:3 na zápasy s Pittsburghem pořád věřil Igoru Šesťorkinovi, ačkoli ho Penguins dvakrát vyhnali z branky na střídačku. Psychologický aspekt je ale v play off moc důležitý a Gallant dokázal na tým zapůsobit.

Nejlepší sérií byl pro mě souboj Toronta s Tampou. A vlastně mě trochu mrzí, že nepostoupilo Toronto, které by si to i zasloužilo. Pro hokej je dobré, když vidíte v dalších kolech jiné týmy a tváře než obvykle.

Nakonec to doma ubouchala i Carolina, na jejím zimáku se hraje velice špatně a Hurricanes tam praktikují trochu jiný styl než venku. U nás v New Jersey to tak nebylo, my hráli u soupeřů i před vlastními fanoušky pořád hodně zezadu.

A jak tedy vidím druhé kolo?

Ve floridském derby tipuju postup Tampy v sedmi zápasech, i když bych si přál Panthers. Jim ale proti Washingtonu zahrála jen jedna pětka, kam se přesunul Carter Verhaeghe. Ale klobouk dolů, jak to zvládl i Claude Giroux. Ve prospěch Lightning pořád mluví zkušenosti i gólman Andrej Vasilevskij, který v Torontu zase výborně zvládl sedmý zápas.

I když Rangers stále překvapují, tak jako konferenčního finalistu volím Carolinu. Sice místo zraněného Frederika Andersena chytá dvojka Antti Raanta, ale velmi dobře. A v prvním kole se ukázalo, že Šesťorkin není dokonalý.

Škoda, že na sebe na Západě jdou moje favorizované týmy Colorada a St. Louis. Avalanche měli vynikající celou sezonu, ale Blues dokážou hrát v play off těžký, urputný hokej. Kvalita je však podle mě na straně Colorada.

Asi jako celá Kanada se i já těším na Bitvu o Albertu mezi Calgary a Edmontonem. A rovnou říkám, že věřím Flames. Mají výborného gólmana Jacoba Markströma, hodně se soustředili na defenzivu. Sice i Oilers pod novým koučem Jayem Woodcroftem hráli velice dobře, ale myslím si, že Calgary má vyrovnanější tým, který je i zkušenější.

Prospěl mu příchod Tylera Toffoliho, který loni s Montrealem postoupil do finále. Ale třeba i angažmá Blakea Colemana, kteý hrál v Devils ještě se mnou a má dva Stanley Cupy s Tampou. Už ví, oč běží a může to přenést na další hráče. Každopádně by to měla být série jak břitva."