Článek
Bestův stav se v posledních dnech rapidně zhoršoval, bývalý fotbalista ale v kritickém stavu bojoval. V pátek ráno ošetřující lékař Roger Williams oznámil, že situace je beznadějná.
Williams se o Besta staral léta a před třemi lety prováděl transplantaci jeho jater, zničených konzumací alkoholu. S bývalým reprezentantem Severního Irska se od čtvrtka loučí příbuzní a fanoušci, kteří u londýnské Cromwellovy nemocnice pokládají květiny i dres s jeho sedmičkou.
Best býval jako "pátý Beatle"
Přestože si nezahrál na žádném velkém mezinárodním turnaji, je George Best považován za jednoho z nejlepších fotbalistů všech dob. V 60. letech byl křídelní útočník ikonou Manchesteru United a pro svou popularitu i vzhled si vydobyl přezdívku "pátý Beatle".
Bestova hráčská kariéra dosáhla vrcholu v sezoně 1967/68, kdy svými finesami, neopakovatelným vedením míče i důležitými góly dovedl Manchester k triumfu v Poháru mistrů evropských zemí. Na konci roku získal Zlatý míč pro nejlepšího hráče Evropy a celá Británie mu ležela u nohou. O jeho nesmírné popularitě svědčí i fakt, že dostával kolem deseti tisíc dopisů týdně a byl ženatý s Miss World.
Nadějnou kariéru zničil alkohol
Dres Severního Irska oblékl rodák z Belfastu sedmatřicetkrát a vstřelil devět branek. Měl však smůlu, že severoirské mužstvo tehdy patřilo jen k evropskému průměru. Během své třináctileté reprezentační kariéry se tak Best startu na velkém turnaji nedočkal.
Alkohol a ženy - to byly největší Bestovy slabosti, jež nakonec přehlušily i jeho lásku k fotbalu. Jeden z nejtalentovanějších hráčů světa chodil na tréninky opilý, několikrát nepřišel vůbec, a tak byl v roce 1974 z Manchesteru vyhozen. Tomu bylo teprve 27 let a začal pád velké hvězdy.
Nikdy nepřestal být legendou
Po vyhazovu z Manchesteru prošel Best několika menšími britskými kluby, na živobytí si vydělával i v zámoří, kde nějaký čas hrál za celky Los Angeles Aztecs a San Jose Earthquakes. Kopačky definitivně pověsil na hřebík jako sedmatřicetiletý v roce 1983.
I nadále však plnil přední stránky novin, především svými milostnými aférkami a problémy s alkoholem, které ho dovedly až do vězení. V roce 2002 podstoupil transplantaci jater, avšak s pitím nepřestal. Letos na podzim se Bestův zdravotní stav prudce zhoršil a legendární fotbalista musel být hospitalizován.
