Pohár UEFA: tři týmy mají jistý postup

Schalke si doma snadno poradilo s Ferencvárosem Budapešť. Hosty nalomil po čtvrthodině vlastní gól, sami byli dopředu málo nebezpeční. Robert Vágner se na hřišti objevil až na posledních dvacet minut, když vystřídal na hrotu Slováka Marka Penksu, ale ani jednomu z nich se návrat do Německa nevyvedl.

Hráči německého týmu vyhráli pod taktovkou kouče Rangnicka jedenáctý ze třinácti zápasů, ale největší radost u nich zavládla až dlouho po skončení jejich zápasu. Teprve nečekaná výhra skotských Hearts of Midlothian v Basileji ve večerním zápase posunula vítěze soutěže z roku 1997 dál.

Jako vůbec první prošli nástrahami nového systému fotbalisté Dněpropetrovsku, kteří porazili Austrii Vídeň 1:0. Hosté v drsné zimě deseti stupňů pod nulou zklamali a utrpěli první prohru v soutěži. Austria se Sionkem a Vachouškem v sestavě se nedostala do pořádné šance.

Newcastle dveře do další fáze rozrazil rázně. V Sochaux triumfoval 4:0, ale zápas mohl vypadat jinak, kdyby domácí za stavu 0:2 proměnili penaltu. Newcastle ještě neinkasoval, ale nejlepší skóre v soutěži nemá. Tím se zatím pyšní hráči Glasgow Rangers, kteří ve dvou duelech nastříleli osm gólů.

Další dva týmy své mečboly neproměnily a oba shodně prohrály. Hráči Middlesbrough ztratili prohrou ve Villarrealu první body v soutěži stejně jako Stuttgart v Heerenveenu.

Lazio si v zápase s Partizanem prošlo krizí. Prohrávalo 0:2, v nastavení prvního poločasu Inzaghi neproměnil penaltu a vypadalo to, že se Římané se soutěží rozloučí. Po přestávce ale Di Canio snížil, Inzaghi své selhání napravil a Lazio ještě teoreticky zůstává ve hře.

Naději si uchovaly i Bruggy výhrou nad Utrechtem. A to hrály druhou polovinu bez vyloučeného slovinského tvůrce hry Nastji Čeha. Přesto si v oslabení jednu šanci vypracovaly a Nor Lange ji proměnil. Ani soupeř nakonec nedokončil duel v jedenácti. V obraně belgického klubu odehrál celý zápas David Rozehnal.

Uspěl i druhý belgický zástupce. Standard Lutych otočil zápas s Parmou, když jí rozhodující úder zasadil v páté minutě nastavení.

Zenit Petrohrad v této pohárové sezóně poprvé doma nevyhrál. Reprezentační záložník Aršavin mu sice v zápase s FC Sevilla získal záhy vedení, ale na předchozí čtyřbrankové příděly už tým Vlastimila Petržely nenavázal. Dvacet minut před koncem naopak z kopačky Brazilce Batisty inkasoval. Petržela pak posílil útok, nasadil Hartiga, ale rovnováha skóre už se nezměnila.

Duel slavných mužů na lavičkách méně proslulých týmů pro sebe rozhodl Walter Zenga, trenér Steauy Bukurešť. Jeho tým zaskočil Besiktas Istanbul vedený bývalým koučem Realu Madrid Vicentem del Bosquem dvěma rychlými trefami. Turci se prosadili až v závěru, když už hrál soupeř v deseti.

Polský tým Amica Wronki se stal prvním účastníkem soutěže se smutnou jistotou, že dál nepostoupí. Prohrál totiž i svůj třetí zápas, tentokrát doma s nizozemským Alkmaarem. Tutéž bilanci mají i Utrecht a přemožitel pražské Slavie z předkola Dinamo Tbilisi. Ten od Sportingu Lisabon dostal doma čtyři branky, tři z toho měl na svědomí Brazilec Liedson.