Článek
Vilanova se zákroku, při němž mu lékaři odstranili nádor z příušní žlázy, podrobil 20. prosince a o dva dny později byl propuštěn z nemocnice. Následně zahájil léčbu ozařováním a chemoterapií a k trénování se měl vrátit až v polovině ledna. Ve středu se však byl v tréninkovém centru podívat na dopolední trénink a odpoledne už přípravu sám vedl.
Kvůli operaci Vilanova zmeškal poslední zápas loňské části španělské ligy s Valladolidem (3:1), ve kterém ho zastoupil asistent Jordi Roura. Podle španělských médií je však nyní možné, že Vilanova už povede Barcelonu v nedělním městském derby s Espaňolem.
Operaci nádoru se Vilanova podrobil rovněž před rokem, kdy v Barceloně působil ještě jako asistent a k trénování se vrátil po třítýdenní pauze. Do role hlavního kouče se posunul po konci minulé sezóny, kdy nahradil odcházejícího Pepa Guardiolu, pod jehož vedením klub získal tři mistrovské tituly a dvakrát vyhrál Ligu mistrů.
V tomto ročníku Barcelona s Vilanovou na lavičce dosud neprohrála a vede španělskou ligu s náskokem devíti bodů před druhým Atlétikem Madrid. Úhlavní rival Real Madrid na třetí příčce zaostává už o 16 bodů.
