Článek
Slávisté silného soupeře přivítají, jako již tradičně, na půdě svého strahovského azylu. Tentokrát se ale budou moci spolehnout na vydatnou podporu svých fanoušků - utkání je již beznadějně vyprodáno. „První poločas dopadl lépe pro nás a v pokračování máme výhodu - požene nás plný stadión. Samozřejmě doufáme, že to zvládneme,“ burcoval své svěřence na tiskové konferenci trenér pražského celku Karel Jarolím.
Ten má jasno v tom, jaký styl hry by měl kýžený postup přinést: „Chceme být daleko nebezpečnější dopředu, než tomu bylo v prvním zápase.“ K tomu by domácím hráčům měla dopomoci rychlá kombinační hra, při které by se hráči měli co nejvíce tlačit do zakončení. „Nemyslím si, že bychom se pouštěli do bezhlavého útočení, ale když půjdeme dopředu, musíme být nebezpeční,“ nabádal Jarolím, ale zároveň dodal s varovně zdviženým prstem: „Samozřejmě musíme být maximálně obezřetní směrem dozadu.“
Vladimír Šmicer přináší štěstí
K největším esům patří v sešívaném dresu navrátilec Vladimír Šmicer. Zkušený ofenzivní záložník v létě zamířil do známého prostředí. Klubu svého srdce by mohl pomoci k historickému postupu do Ligy mistrů, o který se Pražané již pětkrát pokoušeli neúspěšně. Šmicer si oproti tomu nejenom nejprestižnější evropský pohár zahrál, ale dokonce v něm triumfoval s anglickým Liverpoolem. Sám byl největší postavou svého tehdejšího mužstva v památném finálovém souboji, ve kterém se spoluhráči dokázali zvrátit takřka ztracené utkání s italským AC Milán.
Památným kouskem poslal Šmicer i tehdejší reprezentační výběr trenéra Uhrina přes Rusko do vyřazovací části evropského šampionátu v Anglii. V roce 1996 pak se spoluhráči, jakými byli Pavel Nedvěd, Patrik Berger, Karel Poborský a další, dokráčel až do finále, kde se Česko sklonilo německým sousedům. I proto je fotbalovou veřejností považován za hráče s pověstným štěstím, které dokáže přenést do týmu, v němž působí. „Nevadilo by mi, kdybych přinesl pověstné štěstí, zároveň se ale necítím jako nějaký zachránce,“ kroutil hlavou Šmicer.“
Věčně usměvavý záložník také tuší, že cesta mezi elitu vede pouze přes aktivní pojetí hry. „Můžou mít klidně balón na noze, ale když ho budeme mít my, musíme útočit,“ řekl Šmicer. Jeho spoluhráč, obránce Erich Brabec, dodal: „Doufáme, že na trávníku odevzdáme všechno tak, abychom se každý na sebe po zápase mohli v klidu podívat do zrcadla.“
Nizozemci vystupují sebevědomě
Opora obranných řad hostujícího celku Jaap Stam i přes prohru v prvním utkání neochvějně věří v postup svého týmu. „Všechno svědčí o tom, že se nám podaří postoupit. Tuto sebedůvěru nám dodávají především poslední ligové výsledky,“ připomněl jasné výhry Ajaxu v prvních dvou kolech nového ročníku nizozemské ligy.
Sebevědomě vystupoval na tiskové konferenci i přímý nadřízený holohlavého beka, kouč Henk ten Cate: „Není potřeba se tohoto utkání obávat. Je důležité stále myslet pozitivně.“ V neprospěch Ajaxu však hovoří historická statistika. Z té vyplývá, že se celku z Nizozemska ještě nikdy nepodařilo na české půdě zvítězit. A co na to lodivod hostujícího celku? „Nebudu na takovou otázku vůbec odpovídat, takový scénář si nepřipouštíme.“
V prospěch jeho týmu údajně rozhodnou kvalitní ofenzivní dovednosti. Ty naopak chyběly jeho svěřencům v prvním vzájemném utkání obou celků, kdy kromě několika neproměněných stoprocentních šancí zahodili i penaltu. „Je možné, že nějakou šanci promarníme, stejně jako se nám to stalo v prvním utkání se Slavií. Není ale možné, aby se nám něco takového stalo opakovaně,“ řekl Henk ten Cate novinářům a rezolutně dodal: „Určitě vstřelíme branku. A věříme, že nezůstane u jedné.“
