U postranní čáry elegán v nažehlené bílé košili dirigující svůj tým na cestě do finále MS, v útrobách moskevských Lužnik Zlatko Dajič oblečený do červenobílého šachovnicového dresu s osmnáctkou na zádech. I na tiskovou konferenci v něm přišel. „To proto, že jsem na něj stejně hrdý jako všichni moji hráči. Proto tady v Moskvě zůstáváme i na finále,“ vykládal celý rozesmátý, když se mu s chorvatskou fotbalovou reprezentací podařil historický počin. Porazili v prodloužení 2:1 Angličany a vůbec poprvé si zahrají finále světového šampionátu.

Bezprostřední radost chorvatských hráčů v čele s Mariem Mandžukičem po druhé a zároveň rozhodující brance v semifinále MS proti Anglii.
Frank Augstein, ČTK/AP
Fotogalerie

Chorvatská fanynka poslala na hřiště vzdušný polibek. V úvodu semifinálového zápasu MS ale měla navrch Anglie.
Alastair Grant, ČTK/AP

Rána Angličana Kierana Trippiera skončila v síti. Chorvatský brankář Danijel Subašič neměl nárok. Anglie vedla v semifinále MS 1:0.
Frank Augstein, ČTK/AP

Chorvatská zeď sice vyskočila, ale trestný kop Angličana Kierana Trippiera skončil v síti.Anglie vedla v semifinále MS 1:0.
Matthias Schrader, ČTK/AP

Zpěvák Mick Jagger z legendární hudební skupiny Rolling Stones si nenechal ujít semifinále MS mezi Anglií a Chorvatskem.
Alastair Grant, ČTK/AP

Chorvatský fotbalista Ivan Rakitič (vlevo) v souboji s Angličanem Jordanem Hendersonem.
Frank Augstein, ČTK/AP

Pozdrav do nebe poslal anglický fotbalista Kieran Trippier poté, co vstřelil v semifinále MS gól Chorvatsku.
Francisco Seco, ČTK/AP

Anglický střelec Kieran Trippier rozpoutal radost. Tým Albionu vedl brzy v semifinále MS nad Chorvatskem.
Rebecca Blackwell, ČTK/AP

Anglická radost v semifinále fotbalového MS, kdy byl soupeřem Anglie tým Chorvatska.
Frank Augstein, ČTK/AP

Anglický střelec Kieran Trippier (vlevo) slaví poté, co vstřelil gól Chorvatsku v semifinále MS. Gratulovat spěchá spoluhráč Harry Kane.
Alastair Grant, ČTK/AP

Anglický hrdina Kieran Trippier (vpravo) slaví poté, co dal gól Chorvatsku v semifinále MS. Gratulovat spěchá spoluhráč Harry Kane.
Francisco Seco, ČTK/AP

Angličan Harry Kane se sice tentokrát jen díval, ale stejně mohl slavit. Chorvatský gólman Danijel Subašič totiž neměl nárok proti ráně z trestného kopu v podání Kierana Trippiera.
Francisco Seco, ČTK/AP

Radostný úprk Angličanů poté, co Kieran Trippier vstřelil vedoucí gól Anglie v semifinále MS s Chorvatskem.
Francisco Seco, ČTK/AP

Slavilo se i v Londýně. Když vstřelila Anglie vedoucí gól v duelu s Chorvatskem na MS, bylo po celé zemi hodně veselo.
Luca Bruno, ČTK/AP

Ve čtvrtfinále MS byl Domagoj Vida jedním z chorvatských hrdinů, v semifinále ale vedla brzy Anglie.
Alastair Grant, ČTK/AP

Dosavadní nejlepší střelec MS Harry Kane měl v první půli semifinále s Chorvatskem v koncovce smůlu.
Frank Augstein, ČTK/AP

Chorvat Ivan Rakitič se spoluhráči diskutují s rozhodčím v semifinále MS, kdy byla jejich soupeřem Anglie.
Matthias Schrader, ČTK/AP

Brankář Anglie Jordan Pickford nedosáhl na střelu Ivana Perišiče a Chorvaté srovnali na 1:1.
Frank Augstein, ČTK/AP

Euforie v podání Ivana Perišiče po vyrovnávací brance Chorvatů v semifinále MS.
Francisco Seco, ČTK/AP

Mario Mandžukiče se běží radovat poté, co skóroval v prodloužení semifinálového duelu MS.
Frank Augstein, ČTK/AP

Bezprostřední radost chorvatských hráčů v čele s Mariem Mandžukičem po druhé a zároveň rozhodující brance v semifinále MS proti Anglii.
Frank Augstein, ČTK/AP

Radost Chorvatů po postupu do finále MS (zleva) Luka Modrič, Šime Vrsaljko a Ivan Rakitič.
Frank Augstein, ČTK/AP

Zklamaný až zdrcený útočník Anglie Harry Kane po porážce v semifinále MS. Utěšuje ho stoper John Stones.
Francisco Seco, ČTK/AP

Hlavní trenér fotbalistů Anglie Gareth Southgate utěšuje své svěřence po porážce v semifinále MS.
Francisco Seco, ČTK/AP
Bookmakery jste výhrou nad Albionem a postupem do finále zaskočili, fotbalové experty vyloženě překvapili...
Pak jim vyřiďte, že nejsou žádnými experty, když něco takového říkali. My si byli od prvního zápasu tady v Rusku jistí, že se do finále dostaneme.
To jste svému mužstvu opravdu až tolik věřil?
Když jsme se před šesti týdny začali na mistrovství světa společně připravovat, řekl jsem hráčům, že fotbal je naučit nemohu. Modrič, Mandžukič, Perišič a vůbec všichni ho dovedou výborně. A i beze mě. Proto jsem na nich chtěl, aby ukázali vůli, charakter a hrdost na chorvatský dres, protože kde je vůle a hrdost, tam se dostaví i výsledky. A oni souhlasili a tyto vlastnosti prokázali. S Anglií prohrávali, a přesto skóre otočili, s Ruskem a Dánskem rovněž. To nebyla náhoda.
A co vy a vaše zásluhy?
Já zodpovídám za jiné věci. Za psychologickou přípravu, za to, aby hráči věřili tomu, co jim řeknu.
Takže co jste jim říkal o přestávce semifinálové partie s Angličany, když jste prohrávali a po inkasovaném gólu hráli špatně?
My že hráli špatně? Drželi jsme míč, byli lepší, projevovali vůli. Vždyť jinak bychom se přece do finále nedostali.
Ale to ovšem až poté, co po změně stran výkon vašeho týmu o třídu narostl... Proč tak jasná převaha ve druhém poločase? Jaký blahodárný lektvar jste měl o přestávce pro své hráče nachystaný?
Aby se stavem zápasu nenervovali, zachovali chladnou hlavu a hráli dál se stejným odhodláním jako do poločasu. Poslechli, byli lepší ve všem, napadali soupeřovy hráče, jak jsem od nich chtěl. Byl to od nás ještě lepší výkon než ve skupině proti Argentině. Proto jsme výsledek otočili.
Ovšem až v prodloužení. Už třetím, které jste museli ve vyřazovací fázi turnaje podstoupit. Neměl jste obavy, zda ho vaši hráči zvládnou?
Měli jsme dát druhý gól dřív a nemuseli jsme ho absolvovat.
Teď po postupu se vám to žertuje, ale odehrát během deseti dnů tři utkání trvající sto dvacet minut a ve dvou z nich ještě prožít penaltový rozstřel, to musí být přece hrozná fyzická zátěž.
Samozřejmě že ano, ale od jediného z hráčů jsem neslyšel, že se cítí unavený, že si potřebuje odpočinout a nastoupit nechce. Naopak od všech jsem slyšel - neměňte nás, hrajme takhle dál. A to i od těch, co se potýkali a vyrovnávali s různými zraněními. Žádný z hráčů ale na sobě nenechával nic znát, protože jejich síla, vůle a energie je obrovská.
A to vás ke všemu čeká v neděli finále s Francií, která nemusela podstoupit zdaleka tak náročný program jako vy, a navíc bude mít výhodu i ve dnu odpočinku navíc. To vás nestraší?
Problém to být může. Hlavně v oněch čtyřiadvaceti hodinách francouzského odpočinku navíc. Jenže půjde o finále a my do něho nastoupíme stejně, jako kdyby šlo o první zápas turnaje. Vždyť píšeme novou stránku fotbalové historie. Nepamatuji, aby tak malá země jako Chorvatsko hrála finále mistrovství světa. My ho ale chceme nejen hrát, ale s boží pomocí ho i vyhrajeme.