Švýcarsko - Severní Irsko 0:0Sny o MS se rozplynuly! Přemožitelé českého týmu si v Rusku nezahrají, postupují Švýcaři a Chorvatsko

"Prožíváme hodně emocí, protože jsme na tom rok a půl pracovali. Navíc jsme vyhráli jedenáct z třinácti zápasů," řekl švýcarský útočník Breel Embolo. "Myslím, že na mistrovství by si zasloužily být oba týmy, ale nakonec rozhodla naše individuální kvalita," dodal.

Švýcarsko mělo na těžkém terénu v Basileji od začátku převahu, ale soupeřovu obranu překonat nedokázalo. Severní Irsko, které v kvalifikační skupině skončilo i před českou reprezentací a usilovalo o první účast na mistrovství od roku 1986, naopak mohlo z ojedinělé šance skórovat.

Jenže hlavičku Jonnyho Evanse v nastavení vykopl z brankové čáry Ricardo Rodríguez a stal se ústřední postavou celého dvojzápasu. Právě obránce AC Milán minulý týden v Belfastu totiž rozhodl o vítězství Švýcarska z velmi sporně nařízené penalty.

"Jsem pyšný, že jsem dnes večer mohl tyhle hráče vést. Odevzdali pro mě i vlast úplně všechno," ocenil výkon v odvetě trenér Severního Irska Michael O'Neill. "Pořád je to ale velké zklamání. Baráž rozhodl jeden špatný verdikt, penalta, která se nikdy neměla kopat," vrátil se ke klíčovému okamžiku z úvodního zápasu.

Chorvaté si v Pireu postup bez problémů od začátku hlídali a první střelu na bránu Řekům dovolili až deset minut před koncem. Ani hosté se však do šancí příliš netlačili, přesto byl ve 42. minutě blízko gólu Perišič, který ranou zhruba z dvaceti metrů trefil břevno.

Chorvaté tak udrželi stoprocentní barážovou bilanci, když z ní v letech 1998 a 2014 dokázali postoupit na mistrovství světa, zatímco v letech 2004 a 2012 z ní prošli na evropský šampionát. Trenér Zlatko Dalič navíc ani ve třetím utkání u týmu neprohrál, v baráži navázal na výhru 2:0 nad Ukrajinou v posledním kole základní skupiny.