Článek
Messi je v Asii velmi populární a jeho přítomnost v týmu výrazně zvýšila zájem o lístky na zápas v Saitamě. Start třiadvacetiletého útočníka však podle agentury Reuters není jistý kvůli nedávnému zranění kotníku, které mu v zápase s Atlétikem Madrid způsobil český obránce Tomáš Ujfaluši. Messi poté vynechal dva ligové zápasy.
V utkání s Argentinou si na lavičce Japonska odbude premiéru italský trenér Alberto Zaccheroni. Sedmapadesátiletý kouč před tím vedl Juventus, FC Turín, Inter a AC Milán či Lazio Řím.
