Článek
Messi je nejvážnějším kandidátem na triumf, protože předváděl ještě lepší výkony než v předchozích letech, kdy nejvyšší fotbalové ocenění získal. V kalendářním roce se mu povedlo nastřílet celkem 91 branek, čímž o šest gólů překonal dosavadní letitý rekord Gerda Müllera.
V lize se musel sklonit před Realem, vedeným Ronaldem. Ten také střelecky zářil a celkem dal 66 branek. Navíc dovedl Portugalsko k bronzu na mistrovství Evropy. To však vyhrálo Španělsko, jehož hvězdou byl Iniesta a následně byl vyhlášen i nejlepším hráčem turnaje.
„Je to úžasný fotbalista s fantastickým zakončením. Ronaldo je jiný, Iniesta také, pro Messiho hovoří hlavně góly. Všichni ho znají, ale nikdo ho nedokáže zastavit," řekl na adresu argentinské hvězdy v barvách Barcelony Johan Cruyff. „Messi je ve fotbale stejně dominantní jako Michael Jordan v basketbalu. V historii obou sportů není tolik hráčů, kteří by tak výrazně psali jejich historii," přidal se bývalý kouč Barcelony Pep Guardiola. „Messi je Bůh – jako člověk a ještě víc jako hráč," přidal se africký kanonýr Samuel Eto'o.
Za největšího konkurenta argentinského kanonýra je považován Portugalec Cristiano Ronaldo, který Zlatý míč získal v roce 2008. „Je to fenomén, jeho hra je unikátní," složil Ronaldovi poklonu španělský střelec Emilio Butragueňo. „Určitě je skvělý, ale Messi je gólovější, a to je rozhodující," oponuje Diego Maradona.
