Článek
Dost možná, že už ve čtvrtek by se dostal výkonný výbor FIFA v jednáních o rozšíření počtu účastníků závěrečného turnaje mistrovství světa dál, kdyby v Curychu nedošlo k policejní razii a zatčení dvou vysokých funkcionářů - místopředsedy FIFA Juana Ángela Napouta z Paraguaye a Alfreda Hawita z Hondurasu.
Jednání v pohřební atmosféře
„Měl to být pozitivní den pro fotbal na celém světě, protože se schvaloval soubor reformních opatření majícících fotbal očistit, a namísto toho vládla při jednání atmosféra, jako by někdo zemřel," přiznával nový člen výkonného výboru FIFA Brazilec Fernando Sarney, jak moc na každého účastníka rokování zatčení dolehlo.
I proto byl návrh na rozšíření počtu účastníků finálového turnaje, který by se měl hrát od roku 2026 se čtyřiceti účastníky, odložen na únor.
„Shodli jsme se na tom, že potřebujeme víc informací, abychom mohli rozhodnout. Jde hlavně o ekonomické a finanční záležitosti, jež s takovýmto krokem souvisí," prozradil Sarney.
I generální sekretář UEFA je pro
Je ale víc než pravděpodobné, že k rozšíření dojde, protože tlak z Afriky a Asie je veliký. Obě kontinentální konfederace se totiž cítí diskriminovány a těžko se vyrovnávají s tím, že Evropa má garantováno o devět účastnických míst víc.
Na příštím mistrovství světa 2018 v Rusku se totiž představí čtrnáct fotbalových reprezentací z Evropy, ale pouze pět z Afriky. Jižní Amerika má garantována čtyři místa, přičemž páté mužstvo si může účast vybojovat v baráži. Stejně je na tom Asie, pro země Severní a Střední Ameriky je počítáno s třemi místy a jednou reprezentací hrající baráž, pro Oceánii je pak určena jen baráž.
„I proto afričtí a asijští členové výkonného výboru vehementně podporují návrh na rozšíření počtu účastníků, aby jejich kontinenty měly v závěrečném turnaji větší zastoupení," potvrdil německý zástupce Wolfgang Niersbach.
Ani generální tajemník UEFA Gianni Infantino se netají tím, že návrh podpoří. Pokud by totiž kandidoval jako vyslanec fotbalové Evropy na funkci prezidenta FIFA, určitě by tím mohl získat podporu některých afrických a asijských delegátů.
Pokud projde návrh, o němž v únoru rozhodne pouze výkonný výbor FIFA a nikoli 209 členských zemí, bude to znamenat pochopitelně zásah do časového programu šampionátu. Hrát se bude totiž celkem 96 zápasů, což podle předběžných propočtů natáhne mistrovství minimálně o další týden.
