Turci nedokázali porazit Lotyše, ti postupují

V Istanbulu to dlouho nevypadalo, že by Lotyši měli favorita zastavit. Domácí vedli ještě 25 minut před koncem 2:0 a i bez Bastürka a dalších opor mířili dál. Jenže pak se do míče opřel z trestného kopu Laizans a míč mezi houštinou těl prošel až do sítě. Turci mohli vzápětí znovu vést o dvě branky, ale Hakan Sükür napálil jen břevno.

Pak znejistěli a hosté najednou ukazovali, proč vyhráli v Polsku i ve Švédsku. Vytvořili si řadu šancí, Verpakovskis nejdřív minul v gólové šanci míč o centimetry, ale jako by na sebe neupozornil dost, obrana na něj zapomněla a kanonýr Skonta Riga utíkal sám na branku. Akci zakončil stejně jako v sobotu elegantním obloučkem.

Nic náhodě naopak nenechali Španělé, kteří Nory deklasovali v Oslu 3:0. K neudržení byl znovu Raúl, který jeden gól dal a na další přihrál. Norové ukázali, že z nich soupeř vůbec mít strach nemusel. Hřiště bylo vytápěné na pokojovou teplotu a domácí hráči jako by se na skvěle připraveném trávníku neuměli pohybovat.

Také nizozemští fotbalisté nakonec v baráži splnili roli favorita. V odvetě v Amsterdamu rozprášili Skoty 6:0 a lehce smazali jednobrankové manko z prvního zápasu. Jen kanonýr Van Nistelrooij dal hattrick, svůj premiérový za národní tým.

Po osmi letech si atmosféru evropského šampionátu vychutnají také Rusové. Ti v Cardiffu dokázali to, co se jim nepovedlo před vlastními fanoušky: dát Walesu gól. Postaral se o něj Jevsejev, který se v sobotu zapletl do skryté šarvátky s Giggsem. Jednomu z nejlepších útočníků světa se rozplynula poslední naděje, že si zahraje na velkém turnaji.

Jako první se z postupu mohli radovat Chorvaté, kteří i počtvrté v historii vzájemných zápasů vyhráli ve Slovinsku. Jediný gól zápasu zařídil kanonýr Dado Pršo, hrdina posledního utkání Monaka v Lize mistrů. Slovinci se bez kanonýra Šiljaka na vážnou šanci nezmohli, naopak při Šokotově hlavičce je zachránila tyč.