O víkendu startuje honba za titulem NBA

V Západní konferenci však budou mít dva velké rivaly. Prvním jsou tradičně hráči Sacramenta a druhými Spurs ze San Antonia. Dlouho si visačku nejžhavějšího favorita drželi také basketbalisté jiného texaského týmu Dallasu, ale v posledních zápasech jim docházel dech a přišli kvůli tomu o pozici nejlepšího týmu celé soutěže. Tým navíc trochu trpí komplexem vyřazovacích bojů, podobně jako dlouhá léta Ottawa v NHL.

Ve Východní konferenci zřejmě svedou o titul tuhý boj hráči nejvýše nasazených Detroitu a New Jersey, do souboje se však mohou připlést i basketbalisté New Orleansu a překvapit může i Orlando s nejlepším střelcem soutěže Tracy McGradym.

Bude hodně záležet na tom, zda se opory týmů představí v dobré zdravotní kondici. V závěru základní části trápily nejrůznější bolístky téměř všechny hvězdy. Detroit se musel obejít bez Bena Wallace, Magic McGrady také nebyl v dokonalé pohodě, stejně jako Tim Duncan ze San Antonia či Kenyon Martin z New Jersey.

Nadstavbová část NBA bude rozehrána o víkendu. V sobotu zahájí své série v Západní konferenci San Antonio s Phoenixem, Sacramento s Utahem a Dallas s Portlandem, ve Východní pak New Jersey s Milwaukee a Indiana s Bostonem. Zbylé série, v nichž změří síly Detroit s Orlandem, Philadelphia s New Orleansem a Minnesota s Los Angeles Lakers, mají první zápasy na programu v neděli.

Titul pro nejlepšího střelce sezóny vybojoval McGrady, který dosáhl průměru 32,1 bodu na zápas. Nejlepším v počtu doskočených míčů byl Ben Wallace z Detroitu, který se s průměrem 15,4 doskoku na utkání málem dotáhl na ligový rekord Dennise Rodmana (16,1) ze sezóny 1996/97.

Kidd z New Jersey vyhrál počtvrté za uplynulých pět let statistiku v počtu asistencí (8,9 na zápas). Nejlepším hráčem ve střelbě z pole byl Eddy Curry z Chicaga, jehož úspěšnost dosáhla 58,5 procenta. Předešlých pět let dominoval této statistice O'Neal.

Ve střelbě trestných hodů vynikl Allan Houston z New Yorku s úspěšností 91,9 procenta. Trojky jsou pak výsostným hájemstvím Bruce Bowena ze San Antonia, jehož úspěšnost dosáhla 44,1 procenta.