Článek
Nepřepadl vás po cestě z New Yorku do Prahy sentiment? Sedmnáct let jste strávil v Americe a teď už se tam jako hráč nepodíváte.
Je to poslední návrat s výstrojí... Je dost zvláštní vědět, že už tam nepojedu.
Takže jste v letadle vzpomínal?
Ale jo. Byly to nádherný roky. V osmnácti letech jsem nevěděl, do čeho jdu. Neuměl jsem si představit, jak je ta soutěž náročná. Neznal jsem jména hokejistů, hrál jsem beze strachu, bez ostychu. Co jsem si dovolil první rok, to bych si už v šestatřiceti nedovolil. Měl jsem v Pittsburghu štěstí na super tým, naučili mě, jak trénovat na ledě i mimo led. To mi do budoucna moc pomohlo. Hvězdy jsou pro mladý hráče hrozně důležitý. To si člověk neuvědomí, dokud tím neprojde. Ve Washingtonu to bylo taky zajímavý, i když mi to nevyšlo, jak jsem si přál. Ale pak mi tahle zkušenost moc pomohla v Rangers. Bylo to prostě jak na horské dráze. Nahoru, dolů.
Nechal jste v New Yorku ještě část svých věcí?
Většinu už jsem si přivezl minule, protože šance hrát dál NHL nebo jít do Evropy byla 50 na 50. Kdybych zůstal v NHL, tak bych to zase navezl zpátky. To by nebylo tak hrozný.
Taky jste asi nějaké věci rozdal, ne?
Spoustu.
Bývalým spoluhráčům z Rangers?
V New Yorku žije hodně Čechů. Je tam spousta známých. A lidi, co dělají v klubu takovou tu černou práci, bez kterých to nejde.
Uspořádal jste jim rozlučku?
Mrknul jsem se za nimi, když jsem odevzdával klubovou výstroj.
Obešel jste si v New Yorku na rozloučenou i svá oblíbená místa?
Spíš jsem jen balil, nebyl jsem tam přece naposled. Když jsem hrál za Rangers, tak jsem žil hlavně hokejem. Až tam přijedu jako turista, tak budu mít na všechno víc času.
Už se vám vaše rozhodnutí zamířit na Sibiř trochu rozleželo v hlavě?
První dny, kdy jsem se stal volným hráčem, to bylo velice těžký. Čekal jsem, kdo se ozve. Rozhodování bylo docela stresující. Ale po rozhodnutí jít do Ruska to ze mě spadlo.
Prozradíte, nad kterou nabídkou z NHL jste váhal nejvíc?
Tam nešlo o nabídky, ale o to, jestli budu v Evropě nebo v NHL. Není jednoduchý odejít po sedmnácti letech, navíc když si myslím, že bych tam ještě pár let mohl hrát. Ale člověk se rozhodnout musí.
Byl jediný problém v tom, že vám v Americe nenabízeli dlouhodobější kontrakt?
Já žádal aspoň na dvě sezóny, protože jsem nechtěl příští rok zase jednat. Nechápu, jak si někteří hokejisti můžou užívat status volného hráče. To mi nejde do hlavy. Příští rok by to pro mě bylo ještě horší. Proto jsem hledal tým na dva roky, což je ale s novými pravidly hráčské asociace NHL pro hráče přes 35 let dost těžké. Jinak ty nabídky byly hodně zajímavý, možná i zajímavější než ta z Omsku.
Není přece jen nějaká cestička, která by vás zase přivedla do NHL?
Nikdy neříkej nikdy, ale spíš za dva roky skončím na Kladně. To je daleko větší pravděpodobnost.
Takže nebudete jako Mark Messier, který si na tři sezóny odskočil do Vancouveru, aby se v 39 letech slavně vrátil do Rangers?
Možná budu jako Messier. Ale na Kladně. (směje se)
Budete ještě na dálku sledovat, co se v Rangers děje?
Podívám se.
Třeba na to, kdo bude kapitán?
To sledovat nebudu. Tady jsou o téhle funkci zvláštní představy, ale v NHL kapitán nedělá sestavu ani nemá neomezené možnosti.
Už se těšíte na Rusko?
Koukám dopředu. A na tom je nejhorší, že za 14 dnů musím nastoupit v Omsku do kempu.
Mluvil jste už s omským vedením, jestli by váš nástup nešel oddálit?
Ne! Jsem profesionál a podepsal jsem smlouvu, takže tam budu 25. července. Musím být připravený na začátek sezóny. Nevím, jak se na to dívají lidi, ale pořád je to kvalitní soutěž, i když to není NHL. Ať je člověk v Rusku nebo v Čechách, vždycky se na to musí připravit na sto procent. Očekávání je velký, já to beru stejně jako NHL.
Stejně to bude pro vás velká změna. Začít sezónu o měsíc dřív.
Ohromná! Když je člověk mladej a není tak vytíženej, tak si čas na odpočinek najde. Já byl zvyklý v tuhle dobu celkem nic nedělat a to si momentálně nemůžu dovolit. Takže už jsem začal pomaličku trénovat. Navíc tréninky, jaké jsou v Rusku, mě z nostalgie vyvedou velice rychle. (chechtá se)
Takže si dobře vzpomínáte na tahání pneumatik po ledě. Je to horší než vojenský dril ve West Pointu, který jste absolvoval s Rangers?
Neznám trenérovy metody, ale minule tam tréninky byly dost tvrdý.
Na co si z Ruska během svého krátkého působení v době výluky NHL v sezóně 2004/2005 ještě vzpomínáte?
Hlavně jak to bylo náročný, velký hřiště. V NHL je to vlastně ulejvárna, to si odjezdíš. Ale jak říká Růča (Martin Ručinský): „Jaký si to uděláš, takový to máš.“
Máte informace o tom, co se v Omsku momentálně děje? Že se údajně připravuje český útok Jágr, Klepiš, Rosa.
Nemluvil jsem s trenérem. Můj agent tam odjel předem, ale vím jen tolik, že sezóna začíná v září.
Vy znáte omského kouče Gersonského? Údajně to není žádný demokrat.
Všechno bude záležet na mých výkonech a jak se bude dařit týmu.
Generální manažer Omsku Bardin tvrdil, že jste byl rádcem při tvorbě kádru Avangardu na příští sezónu. Je to tak?
Ta šance by byla, kdybych podepsal hned po sezóně. Pro ně to bylo velice těžký, když čekali, jak se rozhodnu. Kdybych podepsal dřív, tak jsem do toho mohl mluvit daleko víc.
Nebude vám tam chybět Sušinskij, se kterým jste si na ledě rozuměl před třemi roky?
Tam byla spousta kvalitních hráčů, které jsem vůbec neznal. Ale generální manažer je šikovnej. On ví, koho podepsat.
Máte v plánu bydlet v Omsku na stejném místě jako před třemi roky?
To asi ne, protože nová aréna je na druhý straně města.
Jak se vůbec s odchodem do Ruska vyrovnala vaše přítelkyně Inna?
To nebyl problém. Jediný důvod, proč upřednostňovala New York, byl, že si myslela, že klidně ještě můžu v NHL dál hrát a je škoda odejít po sezóně, která mi moc nevyšla. Tenhle názor měla spousta lidí, ale ti nevědí, jaká je v Rangers situace. To konečné rozhodnutí musím vždycky udělat já.
Dominik Hašek minulé pondělí řekl, že NHL bez Jágra už nebude, co bývala.
To si nemyslím, odchodem jednoho nebo dvou lidí NHL nekončí. Žádný hráč není větší než hokej. Hašan je vynikající gólman a měl to daleko těžší než my ostatní, protože je starší a má jedinečný styl, který za mořem ze začátku vůbec nerespektovali. Ale když dostal šanci, tak byl jasně nejlepší.
Pro české fanoušky to ale bude veliká změna nevidět vás v NHL.
Zvyknou si. Je tam spousta mladých hráčů. Lidi na nás sice byli zvyklí, ale na to se zapomene, až začne NHL.
Může někdo z českých mladíků udělat v NHL podobnou díru do světa jako vy?
To se dá určit třeba podle draftu. Skauti vědí, kdo je jaký hráč, jakou má šanci. Teď jsme v draftu moc štěstí neměli, ale všechno záleží na tom, jak se k tomu ten hokejista postaví. Jestli najde způsob, jak být lepší než ostatní. Záleží na vůli.
Poslední otázka. V pondělí máte být na křtu knihy vašeho kamaráda Luboše Ryse. Už jste si zjišťoval, co o vás napsal?
Tak to radši ne. (ušklíbne se a odchází).
| Co čeká Jágra | |
| 14. července | křest knížky Luboše „Čužáka“ Ryse Obsluhoval jsem hokejového krále |
| 23. července | odlet do Omsku |
| 25. července | začátek tréninkového kempu Avangardu |
| 23. srpna | vyhlášení Zlaté hokejky v Karlových Varech |
| 3. září | start sezóny na ledě Kazaně |
