Článek
Slavia má sice jako vítěz základní části české extraligy účast v Lize mistrů už jistou, ale "pouze" ve druhé fázi kvalifikace. Do základních skupin soutěže postupují totiž přímo jen vítězové play-off pěti nejlepších soutěží v Evropě. To je pro Vary další motivace navíc. Když daly najevo, že z jejich účasti v Kontinentální lize nebude nic, mohly by v brzy dokončené moderní hale hostit evropské velkokluby.
V letošním finále se musí zatím stále spoléhat na stařičký stadión, ale to karlovarským hokejistům zřejmě jen pramálo vadí. Ve stísněných prostorech "plechárny" nebo "garáže", jak své hale místní i hosté přezdívají, se totiž hokejistům náramně daří. V letošním play-off zatím ještě neprohráli a z posledních deseti zápasů doma podlehli jen jednou, a to v polovině února se Spartou 2:4.
„Arénka je malá, ale velice útulná. Když je plno, diváci vytvoří parádní atmosféru a Karlovarští se doma dokáží vypnout k vynikajícím výkonům,“ řekl Sport.cz trenér Zdeněk Venera, který dovedl Západočechy do finále v loňské sezóně. "Ve Varech se bude Slavii vyhrávat špatně, ale utkání v play-off se řídí jinými pravidly. Obě mužstva jsou vyrovnaná," upozorňuje však legendární útočník Jiří Hrdina.
A má pravdu. V loňském play-off se právě Slavia postarala o jedinou porážku Varů na jejich ledě a na horké půdě dokázala vyhrát i v základní části letošního ročníku. Jak se oběma mužstvům povede tentokrát bude nadmíru důležité, protože vinou volejbalového Final Four v O2 Areně celá finálová série ve Varech odstartuje.
| Finále hokejové extraligy Slavia - Karlovy Vary na Sport.cz: | |
| TRENÉŘI | Veneru úspěch hřeje, podle Sýkory jsou šance vyrovnané |
| SYSTÉM | Recept na finále? Systematická práce a stabilní kádr |
„Karlovy Vary to určitě mohou brát jako výhodu. Domácího prostředí využívají a můžou se tím nastartovat. Ale uvidíme. My jsme tým, který také umí hrát venku. A občas může být domácí prostředí i nevýhoda," tvrdí kapitán Slavie Josef Beránek. "Slavia v průběhu sezóny prokázala, že venku hraje výborně," uvědomuje si i Venera.
Před rokem byly Vary překvapením sezóny a Slavii trápily až do sedmého zápasu, finále bylo navíc pro většinu hráčů vrcholem kariéry. Letos už do finále vstoupí ostřílený tým, který bude chtít největší klubový úspěch ještě vylepšit. A má pro to i reálné předpoklady. "Loni už byly Vary unavené, jejich první lajna se sotva hýbala a za celou sezónu toho měla plné zuby. Oproti loňsku je pozice Varů optimističtější,“ myslí si zkušený stratég Marek Sýkora.
„Předloni to bylo předkolo, loni finále a letos další finále. Karlovarští hráči těžkými sériemi získávají stále víc zkušeností a rostou,“ těší Veneru. Podle něj mohou ve finále sehrát velkou roli brankáři, jejichž kvalita a zkušenosti jsou jednoznačně na karlovarské straně. Lukáš Mensator si v deseti zápasech play-off udržel průměr pod dvě inkasované branky za zápas a jeho úspěšnost zákroků je přes 95 procent.
| SLAVIA PRAHA | VS. | KARLOVY VARY |
| 2 | TITULY | 0 |
| doma 4:5, 5:2, 4:0, 4:2 | FINÁLE 07/08 | doma 3:4, 8:2, 4:1 |
| P. Kadlec, J. Bednář, D. Hruška, R. Červenka, J. Beránek | HVĚZDY | L. Mensator, J. Řezníček, P. Kumstát, V. Skuhravý |
| Lišák Růžička je už otřískaný velkými zápasy, jako trenér slavil dvakrát titul | TRENÉR | Paleček dvakrát dovedl Liberec k bronzu, ve finále ELH je ale jako trenér poprvé |
| Furch i Neruda jsou neustále v nejistotě a jejich výkony kolísají | BRANKÁŘI | Hvězdný Mensator kraluje statistikám, je největší a spolehlivou oporou mužstva |
| Kadlec má téměř bod na zápas, solidní výkony odvádějí Vašíček a Sloboda | OBRANA | Nestárnoucí Řezníček, pod jeho dohledem září mladý Němec |
| Bednář s Červenkou jsou k nezastavení, ale musí mít svůj den. Stejně tak Hruška, v důrazu je platný Micka | ÚTOK | Skuhravého s Kumstátem dokážou zastoupit Procházka a Skladaný, druhý dech chytl Melenovský |
| Luxusní O2 Arena, ke strhující atmosféře je však potřeba pořádně vysoká návštěva | STADIÓN | „Plechárna“ obležená hlasitými fanoušky je postrachem soupeřů. |
| doma 6:5 a 7:3 | BILANCE 08/09 | doma 2:3 a 5:3 |
| 40 % | ŠANCE | 60 % |
