Vítkovice proklouzly do čtvrtfinále. Spartě pokazila korunovaci Slavia

V předkole play-off se utká Zlín s obhájcem titulu z Třince, brněnská Kometa pak vyzve Kladno. Vítěz základní části a druhá Plzeň se utkají s postupujícími z předkola. Další čtvrtfinálové dvojice vytvoří Pardubice s Vítkovicemi a Liberec s Českými Budějovicemi.

Hlavní tajenkou, kterou zbývalo v posledním kole rozluštit, bylo poslední místo v elitní šestce, které zajistilo přímý postup do čtvrtfinále. O ní bojovalo na dálku Kladno, Vítkovice a Zlín.

Zlínští Berani měli nejlepší výchozí pozici. K jistotě jim stačilo urvat v Brně dva body. Kometa však v euforii z postupu do vyřazovacích bojů po 25 letech mohla ještě vybojovat výhodu startu předkola na vlastním ledě. A tu si také po jasné výhře 4:1 pojistila a zároveň poslala Zlín do předkola.

Tím svitla naděje na elitní šestku Vítkovicím. Ty se oklepaly z pátečního výprasku od Slavie a po velkém boji před svou nejvyšší návštěvou sezóny porazily Třinec 5:3. Hosté zdramatizovali duel před koncem druhé části, když dvěma góly srovnali z 1:3 na 3:3. Vítězný gól nakonec trefil v závěrečné části Viktor Ujčík.

Kladno na chvíli podpořilo své naděje na přímý postup do play-off v polovině zápasu v Českých Budějovicích, když po Hovorkově trestném střílení vedli hosté 1:0. Jihočeši se však ještě rvali o šanci začínat čtvrtfinále na domácím ledě a na začátku třetí třetiny zápas otočili. Vítězství 2:1 jim ale nakonec k posunu z páté příčky nepomohlo.

Liberec si totiž čtvrtou příčku pohlídal domácí výhrou nad Plzní 5:3. Zápas byl zároveň přímým soubojem o nejproduktivnějšího hráče extraligy, který si nakonec jednou asistencí pojistil před Radkem Dudou liberecký kapitán Petr Nedvěd. Liberec tak začne čtvrtfinálovou sérii s Budějovicemi na svém ledě.

Pražská Sparta chtěla před jedenácti tisíci fanoušky oslavit již jisté vítězství v základní části vítězstvím v derby se Slavií, která bude bojovat v play-out. A po polovině zápasu vše nasvědčovalo, že se vyplní sparťanský scénář do puntíku. Domácí vedli 2:0 po brankách Sesena a Tenkráta, jenže slávistům skvěle vyšly závěry druhé a třetí části, v obou skórovali a zápas nakonec dospěl až do penaltového dramatu, které rozhodl Antonín Dušek.

Důležitý souboj dvou týmů, které se ještě čtyřikrát střetnou v play-out, otočily Karlovy Vary proti Mladé Boleslavi na konečných 4:2. Proměněným nájezdem si navíc pojistil korunu krále střelců domácí Petr Kumstát.

Souboj o nejlepšího střelce nakonec nečekaně zdramatizoval Jan Kolář I, který hattrickem pomohl Pardubicím k demolici Litvínova 8:2. Chemici přitom drželi naději na úspěch dvě třetiny, ale závěrečnou část zcela ovládli domácí. Kolář nakonec skončil základní část s 26 góly.