Eliáš se blýskl třemi body, Hašek čistým kontem

Devils přivítali své divizní soky po sérii čtyř porážek venku a potvrdili, že před domácím publikem jsou o dost nebezpečnější. Ve své hale Continental Airlines Arena totiž letos poznali chuť porážky pouze dvakrát. "Nevím, možná je to tím, že doma máme trochu víc sebedůvěry," krčil rameny po pátečním utkání jeden z úspěšných střelců Jay Pandolfo.

Eliášova branka byla z kategorie šťastnějších. Český kapitán Ďáblů přihrával a puk se odrazil od obránce hostí přímo do sítě. Na druhé straně zaznamenal jeden bod za asistenci u trefy Jevgenije Malkina český zadák Josef Melichar.

Páteční večer se vydařil i jeho krajanům v dresu Detroitu. Gólman Hašek si připsal 72. čisté konto v NHL, jeho spoluhráč Robert Lang asistoval u jedné branky Red Wings a byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu. K nule Haškovi tentokrát pomohla i dobrá hra hlavou. "Dvakrát jsem neviděl puk a ten mě trefil přímo do hlavy, měl jsem štěstí," řekl po utkání "Dominator".

Minnesota patří k nejproduktivnějším týmům v NHL, tentokrát ale ofenziva Wild spíše stagnovala a Hašek se příliš nenadřel. Hokejistům Wild citelně chybí branky slovenského dua Pavol Demitra - Marián Gáborík.

Demitra utrpěl poranění hlavy a vynechal posledních pět zápasů. Gáborík se zranil již na konci října, ale už začal s tréninkem a příznivci Wild netrpělivě očekávají jeho návrat na led. "Potřebujeme tyhle chlapce zpátky," povzdechl si kouč Minnesoty Jacques Lemaire.

Hokejisté New York Rangers podlehli v neděli v domácí Madison Square Garden Buffalu až v prodloužení a v pátek se hostitelské role ujali Sabres. Odveta se ale Jezdcům nepovedla, přestože domácí hráče přestříleli 39:19. Zápas se prodlužoval i tentokrát, rozhodnutí však padlo až při penaltovém rozstřelu. A jediný, kdo v něm dokázal skórovat, byl domácí Daniel Briere, který tak zařídil vítězství Šavlí 4:3.

Domácí přitom na počátku druhé třetiny vedli již 2:0, Rangers ale dokázali nepříznivý vývoj zvrátit. Nejprve zavelel k obratu svým třetím gólem sezóny zadák Michal Rozsíval, poté útočník Martin Straka vyrovnal po výstavní přihrávce Jaromíra Jágra. O necelou minutu později dokončil obrat dorážkou Strakovy střely Michael Nylander. Straka ovšem z utkání odstoupil v závěru třetí třetiny kvůli problémům s kolenní šlachou, podle slov kouče Rangers Toma Renneyho se však nejedná o nic vážného.

Buffalo se rychle vzpamatovalo a takřka vzápětí vyrovnal na 3:3 Chris Drury. Samostatné nájezdy, při nichž výtečného gólmana Sabres Ryana Millera nepřekonali Nylander, Brendan Shanahan ani Petr Průcha, pak rozhodly o úspěchu domácích. "Byla to těžká bitva o vítězství a toho jsme dosáhli," oddechl si po utkání Miller.

Na střídačce trápícího se Chicaga v pondělí nahradil Trenta Yawneyho dosavadní asistent Denis Savard a ten jakoby polil hráče živou vodou. Po Dallasu si na Blackhawks nepřišli ani hokejisté St. Louis, kteří z Chicaga odjížděli s porážkou 2:5. Výhodu domácího prostředí již posedmé za sebou úspěšně využili Calgary Flames, kteří zdolali Columbus těsně 2:1.