Kotalík se vrátil a hned zařídil vítězný gól Buffala

Buffalo si díky vítězství upevnilo vedení ve Východní konferenci a bodově se srovnalo se dosud nejlepším celkem NHL z Nashvillu. Druhý nejlepší tým z východu, New Jersey ztrácí po středeční porážce na čelo sedm bodů. "Mají co dělat, aby nás dohnali," hodnotil postavení svého klubu spokojený Kotalík. V dresu Devils si připsal jednu asistenci Patrik Eliáš.

Opačné starosti než v Buffalu nebo New Jersey mají na Západě hokejisté Chicaga. Blackhawks prohráli ve středu šestý zápas v řadě a dál zůstávají spolu s Phoenixem nejhorším týmem konference. Jediným střelcem Chicaga v domácím duelu s Anaheimem byla Radim Vrbata. Český útočník otevřel v první třetině skóre, Kačeři ale dvěma zásahy nováčka Pennera a jednou brankou Parrose otočili. Vrbata byl alespoň vyhlášen třetí hvězdou zápasu.

"Ve třetí třetině jsem nechal některé hráče sedět. Neměl jsem pocit, že dávají do utkání to, co očekávám," rozčiloval se po utkání kouč Chicaga Denis Savard. Anaheim v tabulce Západní konference ztrácí na vedoucí Nashville tři body.

Teoretickou naději na play-off i nadále drží hokejisté Floridy. Ve středu porazili na svém ledě Atlantu po samostatných nájezdech a na osmý Montreal ztrácejí ve Východní konferenci šest bodů. V základní části zbývá Panterům odehrát pět utkání.

"Škoda, že jsme v úvodu sezóny sedmkrát nájezdy prohráli. Mohli jsme být úplně někde jinde. Nedá se nic dělat, musíme věřit, že do play-off proklouzneme," neztrácel naději slovenský útočník Jozef Stümpel, který zařídil vyrovnávací gól a proměnil i rozhodující nájezd. V dresu Atlanty vstřelil ově branky Vjačeslav Kozlov, u jedné asistoval Robert Holík.

Florida si brousí zuby na play-off i na úkor Caroliny, jejíž akcie opět o něco poklesly po prohře s nejhorším týmem na Východě z Philadelphie. Obhájci Stanleyova poháru prohráli podruhé za sebou na ledě soupeře (v úterý v Torontu 1:6), výhra by je přitom posunula do vyřazovacích bojů.

"Neznamená to ale, že jsme bez šance na postup. Osud máme pořád ve svých rukou. I když dvě prohry za sebou nikomu na náladě nepřidají," přemítal po utkání útočník Caroliny Craig Adams.