Rangers porazili Atlantu i ve třetím utkání a jsou blízko postupu

Nylander navíc díky hattricku sklidil materiální ovace v podobě obligátních čepic a zaokrouhlil svůj brankový účet v play-off na rovných deset zásahů. Úterní trefy ale byly v honbě za bájným Stanley Cupem prvními v dresu Rangers.

Exceloval také kapitán Jaromír Jágr, který měl prsty ve čtyřech brankách a patří mu se šesti body za jednu branku a pět asistencí třetí místo . Dva body za gól a asistenci si připsal obránce Marek Malík, jednou nahrával i další zadák Michal Rozsíval.

Na závěr třetí třetiny si nechaly oba znepřátelené tábory hromadnou strkanici. Před zraky nadšených diváků v Madison Square Garden se navíc v pěstním souboji utkali ostrostřelce Trashers Ilja Kovalčuk a domácí miláček, jinak jeden z nejméně oblíbených mužů v lize, Sean Avery.

Třetí zápas série se naopak nevydařil Detroitu. Red Wings dvakrát uspěli před vlastním publikem, v Calgary však prohráli 2:3 a svůj náskok nezvýšili. Dominik Hašek v brance hostů pokryl pětadvacet střel Flames, tři ovšem skončily za jeho zády.

Postup do 2. kola play-off si mohli v úterý zajistit hokejisté Anaheimu. Na ledě Minnesoty však prohráli 1:4, a Wild tak snížili stav série na 1:3. K první výhře Wild v letošních vyřazovacích bojích pomohli i slovenští útočníci Pavol Demitra, který si připsal dvě asistence, a Marián Gáborík, jenž vstřelil jeden z gólů.

Třetí výhry ve vzájemných zápasech naopak vybojovali Ottawa Senators v Pittsburghu a Vancouver Canucks v Dallasu. Oba duely skončily výsledkem 2:1 pro hostující tým.

O výhře Ottawy rozhodl příklepem v 50. minutě střetnutí Andrej Volčenkov. Senátoři budou moci již ve čtvrtek na svém ledě rozhodnout o svém postupu nad týmem devatenáctiletého vítěze kanadského bodování základní části Sidney Crosbym.

V jediné sérii, která stojí především na výkonech brankářů, se opět radoval Roberto Luongo a poraženým zůstal i přes výborný výkon Marty Turco. Brankář Kosatek zastavil šestadvacet střeleckých pokusů Dallasu, strážce klece na druhé straně ještě o jeden puk více. Jenže Turco inkasoval dvakrát, a tak jsou Hvězdy jediné utkání od vyřazení.

Všechny branky padly ve třetí třetině. Dvě a půl minuty před vypršením šedesáti minut čistého času se všem fanouškům v American Airlines Center zdálo, že domácí dokázali vyrovnat a utkání bude spět k prodloužení. Po prozkoumání záznamu videorozhodčím se ale ukázalo, že puk brankovou čáru jen těsně nepřešel.