Hanzal a Vrbata zařídili vítězství Phoenixu

Vrbata vsítil v zápase proti svému bývalému klubu, jenž ho před sezónou vyměnil, vítěznou branku při dvojnásobné početní výhodě. Mladoboleslavský rodák se tímto zásahem prosadil již poosmnácté v tomto ročníku, čímž si vyrovnal své gólové maximum z premiérové sezóny v NHL.

Povedený vstup do zámořské ligy prožívá i jeho krajan a spoluhráč z útoku Hanzal, který si v zápase vylepšil statistiky o dva body a s celkovým počtem 22 bodů mu patří pátá příčka v produktivitě nováčků. Jejich formace zastoupila zraněného nejproduktivnějšího hráče týmu Shanea Doana a v zápase s Chicagem se podepsala pod tři branky.

Český útočník Petr Sýkora vsítil dvanáctý gól v sezóně a hokejisté Pittsburghu zásluhou čtyř vstřelených branek v poslední třetině přehráli Toronto 6:2. Hlavním hrdinou duelu byl ruský útočník Jevgenij Malkin, který zaznamenal první hattrick v NHL. V dresu Maple Leafs si připsal asistenci Pavel Kubina.

Hráči Toronta definitivně ztratili zápas v úvodu třetí dvacetiminutovky, kdy v rozmezí 48 sekund inkasovali třikrát. "Takový výbuch se nesmí stávat. Po inkasované brance jsme měli přidat a snažit se vrátit zpět do zápasu. To se však nestalo, naopak jsme polevili a soupeř nás potrestal," uvedl obránce Maple Leafs Hal Gill.

Hokejisté Pittsburgu navázali na předchozí venkovní vítězství v zápase s Buffalem a připsali si již pátou výhru za sebou. "Zlepšujeme se zápas od zápasu. Vyhrávat utkání je nejlepší pocit," řekl Malkin, který byl loni nejlepším nováčkem soutěže.

Ani tříbodová produktivita Václava Prospala nestačila Tampě Bay k bodovému zisku na ledě Montrealu. Český útočník se vstřeleným gólem a dvěma asistencemi v prostřední části zasloužil o vyrovnání na 3:3, hráči Canadiens však v závěrečné části definitivně zlomili odpor soupeře třemi góly a i díky asistenci Tomáše Plekance zvítězili 6:3.

"Věděli jsme, že pokud chceme zvýšit své šance na vítězství, musíme začít třetí třetinu aktivně a soupeře zatlačit. To jsme udělali a povedlo se nám z tlaku skórovat," komentoval taktiku pro závěrečné dějství útočník Michael Ryder, který dvěma trefami odsoudil hokejisty Tampy Bay k šesté prohře za sebou. Lightning navíc zůstávají nejhorším týmem soutěže na ledě soupeřů, odkud si přivezli pouze tři vítězství.

Ve Vancouveru skončila osmizápasová série Jaromíra Jágra, během níž si český útočník polepšil o 14 kanadských bodů. Jeho spoluhráči z útoku Scottu Gomezovi skončila bodová série ještě o pět utkání delší. Zasloužil se o to gólman Roberto Luongo, jenž v zápase zlikvidoval všech 28 střel Rangers a zaznamenal šestou nulu v sezóně.

"Každý hráč našeho týmu a všichni v lize vědí, co mohou očekávat od Roberta (Luonga). Musíte se tlačit před branku, dorážet střely, abyste brankáře jeho kvalit překonali. Nebyli jsme dneska v takové pozici, abychom ho překonali. Myslím, že většinu našich střel viděl," ocenil obrannou hru Vancouveru trenér Rangers Tom Renney. Na porážce Rangers 0:3 se asistencí na poslední brance podílel český obránce Lukáš Krajíček.

Brankář Tomáš Vokoun dostal po 12 odchytaných utkáních volno a jeho zástupce Craig Anderson ho v zápase Floridy na ledě NY Islanders adekvátně nahradil. Druhý gólman Panthers zlikvidoval 37 střel a po výsledku 4:3 v prodloužení si připsal první vítězství v ročníku.

"Cítím se dobře. Hráči přede mnou hráli zodpovědně v obraně a soupeře nepouštěli do mnoha šancí," pochválil spoluhráče Anderson. Zápas v prodloužení rozhodl sváteční střelec obránce Jason Cullimore, jenž hraje v NHL 13. sezónu, během nichž doposud vsítil 22 branek.

Zatímco David Výborný byl umístěn na listinu zraněných hráčů, Michael Peca se uzdravil a dvěma góly rozhodl o vítězství Columbusu 4:3 na ledě Los Angeles. "Michael (Peca) je zkušený borec. Výborný v defenzivě, na vhazování a navíc dokáže střílet důležité branky," vyzdvihl svého spoluhráče Sergej Fjodorov, který zaznamenal gól a přihrávku a se ziskem 1126 kanadských bodů se vyrovnal Patu Lafointanovi a Miku Bossymu na 50. místě historického pořadí produktivity NHL. Český obránce Jan Hejda se na vítězství Blue Jackets podílel dvěma asistencemi.

První čisté konto v ročníku vychytal brankář Bostonu Tim Thomas a pomohl svému týmu porazit Washington 2:0. "Odehráli jsme nejhorší zápas sezóny. Byli jsme bez pohybu, málo jsme stříleli. Nevím, co to se s námi stalo. Působili jsme ospalým dojmem," zhodnotil zápas Alexandr Ovečkin, který v předchozích dvou zápasech vstřelil čtyři branky a na další tři přihrál.

Ruskému útočníkovi znepříjemňoval pobyt na ledě slovenský hokejista Zdeno Chára. "Vždy ho nasazujeme proti hráčům, jako je Ovečkin. Můžete sami vidět, jaký kus práce pro nás odvádí," ocenil trenér Bostonu Claude Julien mohutného obránce, jenž navíc v zápase vstřelil gól a u druhého asistoval.