Kaberle přispěl přesnou střelbou k výhře Východu v dovednostech

Kaberle přispěl k tomu, že Východ otočil nepříznivý stav 4:5 na 6:5. V kvalifikačním kole zasáhl čtyři terče ze čtyř pokusů, ve finále pak porazil Jasona Arnotta z Nashvillu. Oba se přitom trefili třikrát ze čtyř pokusů a v dodatečném rozstřelu uspěla opora Toronta. "Když jsem nad tím přemýšlel, doufal jsem, že trefím alespoň jeden terč. A dopadlo to docela dobře," pochvaloval si Kaberle v rozhovoru pro zámořská média.

Stoprocentní úspěšnost měli od zavedení soutěže v roce 1990 dvakrát Ray Bourque (1992 a 1993) a také Mark Messier (1996) a Jeremy Roenick (2004). "Možná to bylo štěstí. Měl jsem svůj den a cítil jsem se dobře s hokejkou. Navíc je tu spousta času, puk dá se chvilku podržet. Není to jako v zápase," uvedl Kaberle. Zámořská média připomněla, že se takto předvedl ten samý Kaberle, na něhož se fanoušci Maple Leafs zlobí, že málo střílí.

Náskok pro Východ pojistil slovenský bek Zdeno Chára z Bostonu, který pomohl vybojovat další dva body v následné soutěži v tvrdosti střelby. Obhájil tak osobní triumf z loňska, kdy mu stačila rána o rychlosti 161,6 kilometru v hodině. Letos se zlepšil na 165,9 km/h a připsal si druhý nejlepší výkon v historii All Star Game. Rekord drží od roku 1993 Al Iafrate (169,3 km/h).

Dovednostní soutěže ve vyprodané Philips Areně začaly novou disciplínou, při které se brankáři snažili trefit prázdnou branku z druhé strany hřiště, další hráči přitom mířili do miniaturních branek a zbývající museli předvést kontrolu puku při slalomu. Východ se v ní ujal vedení 2:0. V soutěži rychlosti bruslení získal Západ zásluhou Shawna Horcoffa z Edmontonu první dva body a Východu připadl jeden díky Brianu Cambbellovi z Buffala.

V samostatných nájezdech otočila průběžné skóre ve svůj prospěch Západní konference na 4:3 především díky obránci Dionu Phaneufovi z Calgary, který proměnil oba dva. Do dovednostních soutěží bylo zařazeno i Utkání nadějí, které se po loňské zkušenosti kvůli nízké atraktivitě už nekonalo samostatně.

Nově se hrálo nikoliv čtyři na čtyři, ale tři na tři a bod přinesl do hodnocení dovednostních soutěží výsledek každé poloviny celkově dvanáctiminutového duelu. První vyhrál Východ 6:2 a druhou Západ 4:1. Nejužitečnějším hráčem YoungStars Game byl vyhlášen Brandon Dubinsky z New Yorku Rangers, který vstřelil stejně jako Nicklas Backström z Washingtonu dvě branky.

Po výkonech Kaberleho a Cháry, kteří se postarali o čtyři body pro Východ a rozhodující obrat, už nemohla na výhře Východu nic změnit ani poslední, rovněž nová soutěž. Při ní porota složená z bývalého kapitána Atlanty Scotta Mellanbyho, bývalé hvězdy basketbalistů Atlanty Hawks Dominiqua Wilkinse, kanadského herce Taylora Kitsche a hokejového komentátora Billa Clementa hodnotila kreativitu zakončení na stupnici od jednoho do devíti bodů, za úspěšné zakončení mohl exekutor získat ještě další bod.

V průměru bodů vyhrála díky Pavlu Dacjukovi, Ryanu Getzlafovi a Mariánu Gáboríkovi Západní konference, ale z jednotlivců kraloval Alexandr Ovečkin z Washingtonu. Porotu okouzlil především jeho finálový pokus a získal za něj 35 bodů i přesto, že Chrise Osgooda nepřekonal. Ruská hvězda Capitals, která nedávno podepsala rekordní smlouvu v NHL, si nadhodila puk v jízdě do vzduchu a pokusila se jej ze vzduchu dostat za záda gólmana Detroitu.

Východní konference ovládla dovednostní klání stejně jako loni v Dallasu a v roce 2004 v St. Paulu. Západ kraloval naposledy v roce 2003 v Sunrise na Floridě.