Erat s Bonkem řídili výhru Nashvillu, opět se trefil Tlustý

Erat, druhá hvězda duelu, zvýšil v 26. minutě na 2:0, když po samostatné akci prostřelil Bryzgalova střelou zápěstím z bodu pro vhazování. "Je to opravdu velký chlap, takže je těžké proti němu skórovat," řekl třebíčský rodák na adresu ruského gólmana.

Ten se musel vyrovnat se smolným rozhodnutím duelu 50 vteřin před koncem nastavované pětiminutovky. "Odrazilo se to od brankáře, pak od mého ramena, hlavy a do branky. I takové góly ale platí a všichni jsme rádi, že jsme vyhráli," uvedl Radulov, jenž svou trefou v šestém utkání po sobě vytvořil klubový rekord.

Další parádní představení v dresu Floridy má za sebou český brankář Tomáš Vokoun. Poté co v pátečním klání pomohl zdolat na nájezdy Vancouver, byl znovu výraznou oporou Panterů ve floridském derby na ledě Tampy Bay. Vokoun za svá záda pustil pouze dvě z 46 ran Lightning, předvedl několik vynikajících zákroků, a přestože se nevešel do výběru tří hvězd zápasu, byl to právě on, kdo držel šance Floridy na bodový zisk.

Panteři totiž po dvou třetinách prohrávali s domácími Blesky 1:2, na střely pak 19:35, a zápas otočili až v posledních šesti minutách. Vítězný gól dal v čase 58:55 slovenský útočník Richard Zedník z asistence Kamila Krepse, jenž trefil v první třetině tyč.

Florida tak zůstává na dohled pozic pro play-off, které si může zajistit prvním místem v Jihovýchodní divizi. Na první Carolinu a druhou Atlantu ztrácí tři body. "Jestliže chceme jít před ně, musíme vyhrávat. Je těžké vyhrát, když neproměníme tolik šancí, ale my jsme vyhráli, což je pozitivní," uvedl Vokoun, jehož překonali Chris Gratton a Václav Prospal.

Role tahouna týmu se při nucené zdravotní absenci Sidneyho Crosbyho ujímá v Pittsburghu společně s Jevgenijem Malkinem i Petr Sýkora. V souboji s Carolinou sice Tučňáci prohrávali po dvou třetinách 0:1, v té třetí však soupeře šokovali čtyřmi zásahy v rozmezí necelých 13 minut a zvítězili 4:1.

Sýkora byl za gól a nahrávku vyhlášen třetí hvězdou zápasu. "Máme v týmu spoustu dobrých hráčů, kteří nyní dostávají i více času na ledě. Jsou to kluci, kteří čekali na svou šanci," vysvětloval Sýkora jeden z hlavních důvodů, proč se týmu zatím daří i bez Crosbyho. "Dali jsme gól a všechny nás to nastartovalo," doplnil ho Malkin.

Povedené období prožívá Patrik Eliáš z New Jersey. Sobotní výhru Devils nad Los Angeles poměrem 6:3 podpořil zásahem na 2:0 v úvodu druhé dvacetiminutovky. Eliáš má v ročníku na kontě 15 gólů, přičemž pět jich zaznamenal v posledních pěti zápasech. Na 3:1 v polovině zápasu zvýšil zadák Karel Rachůnek, ovšem celý duel měl jiného hrdinu - další bek Colin White se trefil poprvé ve 126 zápasech a hned z toho byl vítězný gól Ďáblů.

V druhém utkání po sobě se trefil devatenáctiletý útočník Jiří Tlustý z Toronta, přestože v kanadském derby proti Ottawě vypálil mezi tři tyče pouze jedinou ránu. V duelu, během kterého nebyl vyloučen ani jediný hráč Maple Leafs, však svým gólem při přesilovce pomohl k výhře 4:2. Třetí hvězdou zápasu byl navíc vyhlášen jeho spoluhráč z obrany Pavel Kubina, přestože nebodoval.

Čistým hattrickem ze tří střel na branku se blýskl Mike Knuble z Philadelphie a při vítězství 3:0 nad Anaheimem byl také jediným střelcem zápasu. "Opravdu skvělý pocit," pochvaloval si Knuble, jenž má v této sezóně na kontě již 19 branek, ale hattricku dosáhl poprvé v kariéře, přestože odehrál již 707 zápasů.

Paradoxně se tak stalo v zápase, kde byl členem třetí, "bořící" řady, jež měla především za úkol neutralizovat elitní útok Ducks. Philadelphia také nadále usiluje o švédského útočníka Petera Forsberga a generální manažer Paul Holmgren se za ním o jeho návratu k Flyers vydal jednat do Švédska.

Nejvíce branek ze sobotní porce 13 zápasů viděli fanoušci v St. Louis, kam zavítalo Colorado. Přestože hokejistům Avalanche chyběla zraněná trojice ofenzivních es Joe Sakic, Paul Stastny a Ryan Smyth, odvezli si i díky šestému zásahu Jaroslava Hlinky v sezóně výhru 6:4. Po dvou gólech dali sváteční střelci T. J. Hensick a Ben Guite.

Hokejisté Montrealu porazili New York Islanders 4:1, k výhře jim pomohl i gól českého útočníka Tomáše Plekance. Ten otevřel skóre v 21. minutě v oslabení a v kanadském bodování letošního ročníku se dostal na pozici druhého nejproduktivnějšího Čecha před Jaromíra Jágra. Navíc byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu.