Článek
Detroit se dostává zpátky do formy s návratem zraněných hráčů. Vedle Haška, který chyběl přes dva týdny kvůli problémům s kyčlí, se během posledního týdne znovu objevili v sestavě také klíčoví obránci Rafalski s Kronwallem. Rafalski dokonce svůj comeback na led oslavil ve středu gólem.
Obránce František Kaberle přihrál na tři góly Caroliny v Atlantě a Hurricanes zvítězili 6:3. Carolina vyhrála osmý z posledních jedenácti zápasů a upevnila si první místo v tabulce Jihovýchodní divize.
Staal si připsal tři body
Hrdinou večera se stal útočník Eric Staal, který zavzpomínal na letošní Utkání hvězd, v němž byl na ledě Atlanty vyhlášen nejužitečnějším hráčem; na výhře Caroliny se podílel dvěma góly a jednou asistencí. Staalovi se v Atlantě daří pravidelně, ve 14 zápasech zde nasbíral sedm gólů a deset přihrávek. "Nevím proč, ale prostě mi to v této hale svědčí," konstatoval po utkání.
Hurricanes vykročili k výhře už v první polovině zápasu, během níž nastříleli čtyři góly. Atlantě, třetímu nejhoršímu týmu celé NHL, nepomohla ani výměna gólmana po první třetině. Johan Hedberg, který nahradil Kariho Lehtonena, inkasoval už po 27 sekundách, když Joe Corvo zvýšil v přesilovce na 3:1.
Washington zvítězil v Buffulu
Ve středu nezaváhal ani Washington, největší konkurent Caroliny, který zvítězil 3:1 v Buffalu. Dvěma góly k tomu přispěl nejlepší střelec ligy Alexandr Ovečkin, jenž v pondělí nasázel hattrick při výhře 10:2 nad Bostonem. "Nejdůležitější je ale vítězství a tohle je ohromně důležité," zdůraznil ruský útočník.
Capitals jsou na desátém místě ve Východní konferenci se ztrátou jednoho bodu na svého středečního soupeře Buffalo a dvou bodů na Philadelphii, které patří poslední příčka zaručující účast v play-off. O tři body víc má Carolina.
"Pořád na tom nejsme nejlépe, ale je skvělé, že vůbec můžeme o play-off bojovat. Poslední dva roky jsme touhle dobou už pomalu přemýšleli o tom, kam vyrazíme na dovolenou. Neměli jsme o co hrát. Letos je to mnohem větší zábava," pochvaloval si Ovečkin.
Vrbata a Michálek pomohli k výhře Phoenixu
Šanci na postup stále neztrácejí ani Kojoti z Phoenixu, kteří dokázali zvítězit 2:1 v Dallasu a v Západní konferenci ztrácejí jen tři body na osmý Nashville. Na úspěchu Phoenixu se podíleli také čeští hokejisté: akci při prvním gólu založil obránce Zbyněk Michálek, na druhou branku přihrál Radim Vrbata.
Jedním ze strůjců úspěchu byl také brankář Ilja Bryzgalov, který si připsal 20 zákroků. "Pokud chceme myslet na play-off, musí nás brankář podržet. A naši gólmani jsou výborní celou sezonu," pochválil spoluhráče autor druhého gólu Shane Doan.
Do play off s jistotou směřují hokejisté San Jose, kteří ve středu otočili zápas s Ottawou, porazili Senátory 3:2 v prodloužení a připsali si už sedmou výhru za sebou. S 84 body jsou Žraloci třetím nejlepším týmem Západní konference i celé NHL.
| Buffalo - Washington 1:3 (0:1, 1:1, 0:1) |
| Branky: 33. Kotalík (Špaček) - 16. a 54. Ovečkin, 34. Backström. Zásahy brankářů: Miller 23/20 - Kölzig 26/25. Diváci: 18 690. Hvězdy utkání: Ovečkin, Bäckström, Afinogenov |
| Atlanta - Carolina 3:6 (1:2, 1:2, 1:2) |
| Branky: 5. Thorburn (Holík), 38. Christensen, 53. Kovalčuk - 44. a 59. E. Staal (na druhou F. Kaberle), 9. Walker (F. Kaberle), 20. Bayda, 21. Corvo, 31. Cole (F. Kaberle). Zásahy brankářů: Lehtonen 22/18, Hedberg 15/13 - Ward 24/21. Diváci: 13 032. Hvězdy utkání: Staal, Walker, Cole. |
| Chicago - Anaheim 3:0 (1:0, 0:0, 2:0) |
| Branky: 8. Byfuglien, 50. Barker, 59. Sharp. Zásahy brankářů: Crawford 19/19 - Giguere 27/25. Diváci: 16 666. Hvězdy utkání: Crawford, Byfuglien, Barker. |
| Dallas - Phoenix 1:2 (0:1, 1:1, 0:0) |
| Branky: 38. Winchester - 10. Mueller (Z. Michálek), 21. Doan (Vrbata). Zásahy brankářů: Turco 16/14 - Bryzgalov 21/20. Diváci: 17 942. Hvězdy utkání: Bryzgalov, Doan, Winchester. |
| Detroit - St. Louis 4:1 (1:1, 1:0, 2:0) |
| Branky: 6. a 59. Dacjuk, 30. Franzén, 47. Rafalski - 19. Johnson. Zásahy brankářů: Hašek 19/18 (úspěšnost zákroků 94,4 %) - Legace 31/28. Diváci: 18 064. Hvězdy utkání: Franzen, Johnson, Rafalski. |
| San Jose - Ottawa 3:2 v prodl. (0:0, 0:1, 2:1 - 1:0) |
| Branky: 41. a 64. Marleau, 58. Cheechoo (M. Michálek) - 32. a 53. Spezza. Zásahy brankářů: Nabokov 19/17 - Gerber 30/27. Diváci: 17 496. Hvězdy utkání: Marleau, Cheechoo, Spezza. |
