Hamrlík vstřelil vítězný gól Montrealu na ledě Islanders

Hrdinou večera se stal slovenský brankář Jaroslav Halák, který zlikvidoval všech 30 střel a při své premiéře před domácím publikem v letošní sezóně vychytal čisté konto. Zatímco Canadiens se díky vítězství vrátili zpět do čela tabulky Severovýchodní divize, Islanders prohráli popáté za sebou a jejich šance na postup do play-off se rozplývá.Podruhé za sebou se trefil Aleš Kotalík z Buffala, které v důležité bitvě zvítězilo 6:2 v Torontu.

Zatímco při páteční výhře 7:1 nad Carolinou český útočník uzavřel gólový účet zápasu, tentokrát byl v osmé minutě autorem úvodního gólu utkání. Sabres znovu stáhli ztrátu v tabulce Východní konference na osmou Philadelphii, která prohrála 2:3 po prodloužení v Bostonu a před Buffalem už má pouze jednobodový náskok.

Naopak Toronto ztratilo další důležité body a s nadějí na účast ve vyřazovacích bojích se pomalu loučí. Zvlášť když Maple Leafs schází kapitán Mats Sundin, který kvůli zranění třísel nenastoupil poprvé v sezóně. Za třináct let, co působí v Torontu, musel švédský útočník vynechat jen 44 zápasů.

Podruhé za sebou vyšli naprázdno hokejisté New Yorku Rangers, kteří předtím bodovali v třinácti zápasech v řadě. Po páteční prohře 2:3 na ledě Floridy tentokrát nedali ani gól v Tampě, prohráli 0:3 a jejich náskok před devátým Buffalem se ztenčil na čtyři body. Jaromír Jágr, který v posledních osmi zápasech vstřelil jediný gól, promarnil v první a v druhé třetině čtyři nadějné šance.

Bitva o play-off vrcholí také v Západní konferenci. Cenné dva body získali hokejisté devátého Nashvillu, který zvítězil 3:1 v Detroitu. V brance Red Wings chyběl Dominik Hašek, který si prý sice už doléčil bolavá záda, trenér Mike Babcock se ho ale rozhodl šetřit a neposadil ho ani na střídačku jako náhradníka.

Český gólman měl potíže se zády od minulého souboje s Nashvillem, v němž se minulou neděli za brankou srazil se soupeřovým útočníkem Hamhuisem. Kvůli bolestem zad třiačtyřicetiletý veterán dokonce předčasně odešel ze středečního tréninku, věnoval se léčbě a podle vlastních slov byl připraven naskočit do sobotního utkání.

Predators stále ztrácejí dva body na osmý Vancouver, který ukořistil výhru 4:3 v Dallasu. Canucks vedli v průběhu první třetiny už 3:0, domácí hráči ale dokázali během prostředního dějství vyrovnat. O vítězství kanadského celku nakonec rozhodl v 44. minutě šťastný gól Brendana Morrisona, od jehož brusle se odrazil puk do branky po přihrávce Markuse Näslunda.

Vancouver se ve vyrovnané tabulce Západní konference bodově dotáhl na sedmé Calgary a dva body ztrácí na šesté Colorado, které na domácím ledě nezvládlo zápas s New Jersey a prohrálo 2:4. Brankář Devils Martin Brodeur zneškodnil 24 střel a posedmé v kariéře oslavil 40. vítězství v sezóně.

Zatímco Ďáblům chyběl kvůli potížím s kolenem český útočník Patrik Eliáš, domácí Avalanche se znovu museli obejít bez svých opor Petera Forsberga s Adamem Footem. Naopak do sestavy se vrátil Ryan Smyth, který vynechal šest zápasů kvůli otřesu mozku a problémům s ramenem. První domácí porážce po pěti zápasech ale nezabránil.