Eliáš pomohl brankáři Brodeurovi dvěma body vyrovnat rekord NHL

Jedinou branku Canadiens zařídil Tomáš Plekanec, který si připsal jubilejní dvacátou trefu v sezóně.

Eliáš nejdříve v přesilové hře načal gólový účet utkání, což byl pro něho sedmistý bod v soutěži, a poté připravil jubilejní třístou branku v NHL Brianu Rolstonovi. Montreal snížil ještě v první třetině na rozdíl jedné branky, ale v 53. minutě minimalizoval naděje domácích na bodový zisk Jamie Langenbrunner.

"Když jsme vstřelili třetí gól, pomyslel jsem si, že by to mohlo vyjít," uvedl Brodeur, který vyrovnal ligový rekord v počtu výher ve svém rodném městě před zraky Roye, jenž byl v dětství jeho vzorem. "Přišel za mnou na hotel a popřál mi hodně štěstí. Bylo to od něho hezké," dodal čtyřnásobný vítěz Vezinovy trofeje pro nejlepšího brankáře sezóny.

Po zápase mu aplaudovala vyprodaná hala. "Uznání od fanoušků bylo něco neskutečného, nikdy na to nezapomenu. Vidět tu atmosféru kolem sebe a kluky, jak se radují, že jsem to konečně dokázal...," pokračoval Brodeur, který ligový rekord zároveň vyrovnal v místě, kde jeho konkurent Roy odchytal téměř dvanáct sezón. Jeho rekord může Brodeur překonat v úterním domácím zápase proti Chicagu.

Český útočník Michael Frolík vstřelil úvodní gól Floridy a ve 46. minutě se asistencí podílel na brance Davida Bootha, který dostal tým v souboji s Tampou Bay do vedení 3:1. Přesto hostující Lightning dvougólovou ztrátu dohnali a Steven Stamkos rozhodl v penaltovém rozstřelu o jejich vítězství 4:3. K obratu Tampy Bay přispěli shodně jednou přihrávkou Lukáš Krajíček a Václav Prospal.

"Obrat vypovídá o charakteru týmu. Nikdy nepřestáváme bojovat," uvedl Jeff Halpern, který po akci Václava Prospala vyrovnal v 57. minutě na 3:3. Hokejisté Floridy, bojující o první účast v play-off od roku 2000, se v tabulce Východní konference dělí o osmé místo s New Yorkem Rangers.

Do listiny střelců se zapasl i útočník San Jose Milan Michálek, který vstřelil jedinou branku Žraloků v základní hrací době proti Los Angeles. I to ale nakonec Sharks stačilo, o výhře 2:1 po samostatných nájezdech rozhodl až v sedmé sérii Cheechoo.

Na výsledek San Jose měl pozitivní vliv i návrat gólmana Jevgenije Nabokova, bez něhož Sharks vyhráli pouze dva ze sedmi zápasů. "Chytal výborně. On je tím důvodem, proč jsme získali oba body," chválil obránce San Jose Dan Boyle výkon ruského brankáře, který zastavil 23 střel a šest nájezdů. Výhrou zůstali Sharks v těsném kontaktu s Detroitem a Bostonem, s nimiž bojují o Prezidentovu trofej pro nejlepší tým základní části.

Oba vedoucí týmy si v čele soutěže udržely před San Jose jednobodový náskok, když Boston zdolal doma New York Islanders 2:1 a Detroit získal oba body za výhru 5:2 v St. Louis. Bruins si vybudovali klíčový trhák už v úvodních pěti minutách, kdy se gólově prosadili Phil Kessel a Marc Savard. Rychlé údery zasadil svému soupeři i Detroit, který v prostřední části docílil tří branek v rozmezí 46 sekund a otočil vývoj utkání z 0:1. Na bleskovém obratu se jednou přihrávkou podílel i český útočník Jiří Hudler.

Ofenzivní představení bylo k vidění v Torontu, které v Air Canada Center hostilo Calgary. Ve čtrnáctigólové přestřelce byli úspěšnější domácí v poměru 8:6. Hostujícímu mužstvu k bodovému zisku nestačilo ani pět kanadských bodů Olliho Jokinena, který od výměny z Phoenixu rozšířil své konto o deset bodů v šesti zápasech. Na straně Toronta se čtyřmi přihrávkami blýskl Alexej Ponikarovskij.

Útočník Brett Sterling byl nečekaných hrdinou Atlanty v souboji na ledě Buffala. Čtyřiadvacetiletý hokejista nastoupil k prvnímu utkání od listopadu a v penaltovém rozstřelu rozhodl o výhře Thrashers 4:3.

"Byl jsem překvapen. Poslední dva roky se mi v nájezdech v AHL příliš nevedlo, ale trenér John Anderson mi dal příležitost. Snažil jsem se to trefit nahoru a vyšlo to," radoval se Sterling, který se prosadil ve čtvrté sérii nájezdů. "Trénoval jsem ho několik let v AHL v Chicagu a úspěšnost proměněných nájezdů měl kolem 60 procent," vysvětlil trenér Anderson.