Obránce Klesla oslavil nový kontrakt s Columbusem vítězným gólem

Columbus udělal v roce 2000 z Klesly čtyřku draftu a český hráč pak spojil svou kariéru v NHL pouze s tímto týmem. Letos v něm odstartoval už devátou sezónu. "Jsem velmi šťastný, že zde můžu působit další čtyři roky," uvedl český obránce, kterému čtyřletá smlouva zaručuje příjem 11,9 miliónu dolarů. "Máme skvělý tým, který je složen z talentovaného mládí a kvalitních hokejistů. Doufám, že tady vytvoříme vítězné mužstvo," dodal Klesla, který značnou část minulé sezóny vynechal kvůli zranění.

Novojičínský rodák dal vítězný gól po téměř dvou letech a vydatně mu k němu pomohl i Voráček, který v rohu kluziště získal puk, předložil ho Kleslovi a ten tvrdou ranou překonal Bäckströma. "Po celý zápas vydal každý ze sebe všechno. Bylo to opravdu velmi těžké utkání. Je to skvělé vítězství," řekl Klesla. V dresu Wild nastoupili poprvé Petr Sýkora i Martin Havlát, který zaznamenal asistenci u jediné branky hostů.

Útočník Radim Vrbata zazářil hned v prvním soutěžním utkání po návratu do Phoenixu. Osmadvacetiletý hokejista vstřelil dvě branky a hlavní měrou se podílel na výhře Coyotes 6:3 v Los Angeles. Gól dal i Robert Lang, který nastoupil poprvé k mistrovskému zápasu od těžkého zranění achillovky.

"První gól mi dodal sebevědomí. Celkově jsme ale hráli velmi dobře," řekl Vrbata, který byl vyhlášen hlavní hvězdou zápasu. Gólový účet otevřel už v 6. minutě. "Jsem rád, že jsem mohl pomoci. A pokud budeme hrát jako tento zápas, můžeme ještě hodně lidí překvapit," dodal český útočník na adresu týmu, jehož budoucnost je kvůli finančním potížím stále nejistá. Jednu asistenci v zápase dosáhli i Petr Průcha a Zbyněk Michálek.

Mezi hvězdy sobotního programu se zařadil i český brankář Ondřej Pavelec. Dvaadvacetiletý gólman si v předsezonních zápasech vybojoval při zranění Kariho Lehtonena pozici brankářské jedničky v Atlantě a v úvodním utkání sezóny přispěl 36 zásahy k vítězství 6:3 nad Tampou Bay.

"V úvodu zápasu nás podržel. Myslím, že i naše obrana mu pomohla," komentoval výkon českého brankáře trenér John Anderson. "Hráli jsme jako tým. Velmi zodpovědně zezadu, navíc jsme byli disciplinovaní," dodal Pavelec.

Atlanta měla utkání velmi dobře rozehrané, ale málem vedení 4:0 ztratila. Hosté totiž třemi góly na přelomu druhého a třetího dějství snížili na rozdíl jedné branky. Další drama už domácí nedopustili, když záhy vrátili Thrashers klid Ilja Kovalčuk a Rod Peverley, oba dvougóloví střelci zápasu.

První gól v novém působišti vstřelil Václav Prospal. Český útočník se těší plné důvěře od trenéra Johna Tortorelly, s nímž působil v Tampě, a nastupuje v první formaci s Dubinským a Gáboríkem. Společně se útočné trio zasloužilo o čtyři góly a vítězství New Yorku Rangers 5:2 nad Ottawou.

Colorado skončilo v minulém ročníku na posledním místě Západní konference, novou sezonu ale odstartovalo i bez Joea Sakika dvěma výhrami. Vancouver odjel s prohrou 0:3, k čemuž přispěl dvěma finálními přihrávkami i Milan Hejduk. Brankář Craig Anderson, jenž loni soupeřil s Tomášem Vokounem o post jedničky na Floridě, pochytal všech 35 střel.

Florida i Chicagy mělo v zápase v Helsinkách na soupisce pouze po jednom finském hráči, oba se však v rodné zemi vytáhli. Ville Koistinen rozhodl v prvním utkání o výhře Panthers v penaltovém rozstřelu, o úspěšnou odvetu se postaral brankář Blackhaws Antti Niemi. Ve svém čtvrtém startu v NHL si připsal první čisté konto, když zastavil všech 23 střel Floridy a dovedl tým k výhře 4:0.

Ve druhém utkání hraném v Evropě podlehl Detroit ve Stockholmu St. Louis 3:5. Hráči Red Wings stejně jako v prvním zápase vedli dvoubrankovým rozdílem, ale nedokázali ho udržet. Hlavní příčinou byla neúspěšná hra v oslabeních, v níž třikrát inkasovali.

V početní výhodě zničil i Boston svého přemožitele z loňského play off Carolinu. Bruins v přesilových hrách skórovali čtyřikrát a soupeře deklasovali 7:2. "Být vyřazen v play off a prohrát tento zápas není stejné. Ale do určité míry to byla satisfakce a pomsta za loňský rok," přiznal Tim Thomas, brankář Bostonu.

Jeho kolega Martin Brodeur se stal druhým gólmanem v historii NHL, který odchytal v soutěži tisíc utkání, ale na jubilejní zápas by určitě raději zapomněl. Proti Philadelphii chytil pouze 22 z 27 střel a New Jersey na svém ledě prohrálo 2:5. "Je to pro mě zklamání. Nehráli jsme dobře od prvního do posledního hráče," uvedl Brodeur, který v soutěži drží primát v počtu dosažených výher.

Normu tři body na zápas si udržuje Alexandr Ovečkin, držitel Hartovy trofeje z posledních dvou let. V úvodním klání vsítil dva góly a na jeden přihrál, tentokrát měl v zápase proti Torontu opačnou bilanci. I díky jeho produktivitě Washington zvítězil 6:4, přičemž hosté zkorigovali skóre až třemi góly v závěrečné třetině.

Útočník John Tavares, poslední jednička draftu, ve své premiéře v NHL nasbíral dva kanadské body za gól a přihrávku. New Yorku Islanders to ale nestačilo a prohrál v domácím prostředí 3:4 po samostatných nájezdech s Pittsburghem, obhájcem Stanleyova poháru.