Článek
"Měli jsme tu ohledně Tomáše dotazy od dvou klubů a zdálo se, že nejde jen o nějaké náznaky zájmu. Bylo to ve stylu: 'Mohli byste zvážit takovou výměnu'," uvedl generální manažer Maple Leafs. Ale zároveň také ubezpečil, že Kaberleho nevymění jen proto, aby nějakou výměnu udělal. "Nelze dělat rozhodnutí o přesunu hráčů bez toho, aby vše člověk pečlivě zvážil," prohlásil Burke.
Po nabídkách od jiných klubů prý Burke také probíral situaci ohledně Kaberleho s asistentem Davem Nonisem. Český obránce má před sebou poslední rok z platného kontaktu s kanadským klubem, který mu zaručuje plat 4,25 milionu dolarů, posléze by se stal nechráněným volným hráčem. Kaberleho smlouva sice stále obsahuje klauzuli o nemožnosti výměny jinam bez hráčova souhlasu, ale její platnost v létě vyprší.
"Řekl jsem Nonisovi, že je čas dát všem týmům vědět a vysvětlit jim, jak to s Tomášovou klauzulí je. Dokud ho však sami nebudeme chtít vyměnit, tak je pro nás nevyměnitelný. Přesto všechno je mou prací poslouchat a sledovat, co bychom z jeho případného odchodu mohli dostat zpět," vysvětlil svůj postoj Burke, čímž naznačil, že je ochoten se o Kaberleho výměně bavit, ale pouze za podmínek pro Toronto smysluplných.
"Není to o tom jen vybrat nejlepší možnou nabídku, která přijde, ale mnohem více o tom, aby to celé pro nás dávalo smysl, že do toho jdeme. V opačném případě si ho tu udržíme. Je to skvělý kluk, dobrý hráč s dobrou cenou a on sám chce zůstat," doplnil Burke.
Výrazně jiná situace by byla asi tehdy, kdyby Toronto již poněkolikáté za sebou neselhalo v boji o postup do play off. Maple Leafs skončili v této sezoně až na dně Východní konference, 14 bodů za poslední postupovou příčkou, mezi nejlepší osmičku konference se tak nedostali popáté za sebou a byli druhým nejhorším týmem celé soutěže. Slavný klub tak marně čeká na účast ve vyřazovacích bojích již od sezony 2003/04.
I proto Burke ví, že k některým změnám bude muset sáhnout. "Jsme naprosto spokojení s brankářským postem, tam posílení neplánujeme. A také jsme spokojeni s obranou. Potřebujeme především útočníka, který umí dávat góly, nejlépe nějakého urostlého," naznačil Burke, jakým nabídkám za Kaberleho může naslouchat.
Právě na trh s volnými hráči, který se otevře 1. července, se bude Burke upírat především, neboť při draftu slavné soutěže 25. až 26. června v Los Angeles nebude mít k dispozici žádnou volbu výběru v prvních dvou kolech.