Michálek dvěma góly vyhnal Vokouna z branky a stal se hvězdou zápasu

Zatímco v minulém duelu s Carolinou (0:5) se Vokoun poroučel na střídačku už po pěti minutách, tentokrát vydržel na ledě polovinu zápasu. Během 32 minut se mu však nevedlo o moc lépe.

V 10. minutě ho poprvé po Michálkově přihrávce překonal jednadvacetiletý bek Erik Karlsson, který si připsal ještě dvě asistence a s 60 body bezkonkurenčně vévodí kanadskému bodování obránců. O pět minut později přidal Michálek druhý gól, v úvodu druhé třetiny pak český útočník využil přesilovou hru a svou 27. trefou v sezóně zvýšil na 3:0.

Poté, co v úvodu 33. minuty Chris Phillips prostřelil Vokouna počtvrté, přepustil reprezentační gólman místo svému krajanovi Michalu Neuvirthovi. Ten ve zbytku utkání udržel čisté konto, pátý gól přidali domácí v předposlední minutě do prázdné branky při power-play Capitals.

Krize Washingtonu tak nebere konce. Capitals, kteří se pohybují ve Východní konferenci těsně za příčkami zaručujícími účast v play off, prohráli potřetí v řadě a podeváté z posledních dvanácti zápasů. Ve středu se navíc museli obejít bez Alexandra Ovečkina, který odstoupil z dopoledního rozbruslení. Jen mezi náhradníky sledoval zápas obránce Roman Hamrlík, v jehož souvislosti se v zámoří spekuluje o výměně do jiného klubu.

"Bohužel, vlastními chybami v obraně jsme se znovu rychle dostali do situace, kdy musíme dotahovat skóre," posteskl si útočník Brooks Laich. "I tak jsme ještě mohli zápas zvrátit, jenže jsme se sami popravili nedisciplinovaností, včetně mého zbytečného vyloučení. Když to shrneme, musíme příště lépe začít a konečně najít cestu, jak zase získat body a stoupat tabulkou," dodal Laich.

To v Ottawě vládne mnohem pohodovější atmosféra. Senators vyhráli počtvrté v řadě a zvýšili náskok v tabulce Východní konference na devátý Winnipeg na sedm bodů. Před desátým Washingtonem mají ještě dva body k dobru navíc.

Spokojený může být i Michálek, jenž po sérii dvanácti zápasů bez vstřeleného gólu skóroval čtyřikrát v posledních pěti zápasech a s 27 góly si vytvořil nové osobní maximum v kariéře. "Sezóna je dlouhá, měl jsem období, kdy se mi nedařilo, ale teď jsem zase našel ztracené sebevědomí," pochvaloval si český útočník.

Důležité vítězství vybojovali hokejisté Colorada, kteří porazili 4:1 Los Angeles a přiblížili se tak svému soupeři na osmém místě tabulky Západní konference na rozdíl pouhých dvou bodů. Dvěma góly pomohl Avalanche k vítězství útočník Paul Stastny.