Lang podvanácté v řadě bodoval, stále je nejlepší v NHL

Před nejbližším soupeřem Martinem St.Louisem však má již jen dvoubodový náskok. Jeho pondělní protihráč totiž vstřelil gól a zařídil tři další zářezy Tampy. Do konce soutěže zbývá Langovi odehrát 21 zápasů.

Jednu gólovou přihrávku za vítěznou Tampu zaznamenal také český obránce Pavel Kubina.

Tampa bodovala již v osmém zápase za sebou a její dnešní výhra ve Washingtonu byla symbolická. V loňském play-off prohrávaly Blesky právě s Capitals již 0:2 na zápasy, pak však čtyřmi výhrami otočily sérii.

Tahle pachuť úspěchu, resp. sladké vůně triumfu jako by v klubech přetrvávala. Zatímco Washington se trápí, rozprodává hvězdy a v divizi, které kdysi dominoval, se potácí na posledním místě, Tampa míří v téže Jihovýchodní divizi za druhým vítězstvím v řadě. "Mají skvělý, výbušný tým," uznale ohodnotil soupeře útočník Washingtonu Trent Whitfield.

Washington v dosavadních 61 zápasech nasbíral pouhých 19 vítězství. Pokud neurve dvacátou výhru do 27. února, překoná smutný rekord ze sezóny 1981/82.

New York Rangers prohráli doma s Montrealem 1:4, jejich jedinou branku vstřelil Jaromír Jágr po přihrávce Roberta Holíka. "Zjevně jsme v uplynulých dvou zápasech neměli to, co je třeba k vítězství," kritizoval Holík. "Ani jsme se nepřiblížili k tomu, abychom byli konkurenceschopní," dodal.

Los Angeles přehrálo Nashville 3:0, dva góly zaznamenal už v druhém zápase po sobě Ian Laperriere. Branku domácího mužstva uhájil proti 21 střelám soupeře Čechmánkův kolega Cristobal Huet. "Snažím se takhle přistoupit ke každému zápasu," řekl francouzský brankář. "To, jak jsme dnes hráli, je velmi povzbudivé," liboval si.

Méně spokojený byl zato jeho protějšek Tomáš Vokoun, který si připsal jen 16 zákroků. "Vždycky jsou to s Los Angeles těžké zápasy. Dali jsme jim jeden gól ve čtyřech utkáních," připomněl Vokoun. "Takhle se nedá vyhrávat. Nevím, čím to je, oni prostě vždycky dřou naplno. Jsem rád, že s nimi už nemusíme hrát," pravil. Po jedné asistenci si v dresu Králů připsali Jaroslav Modrý a Tomáš Žižka. Češi bodovali, ale k výhrám nepomohli

Na jeden gól přihrál také obránce Toronta Tomáš Kaberle, jeho tým však podlehl Carolině 1:2. Hosté využili dvě přesilovky ze tří, naopak Toronto nedokázalo zužitkovat žádnou ze šesti početních výhod.

"Naše přesilovka dnes nefungovala," postěžoval si kapitán Maple Leafs Mats Sundin. "Zatáhli se ve všech čtyřech lidech až dozadu k brance, a to nás trochu překvapilo. Nedokázali jsme na ně vyvinout pořádný tlak," přiznal.

Rostislav Klesla dal jednu z branek Columbusu, kterému se nepodařilo v San Jose zastavit sérii porážek venku a prohrál 2:4. Blue Jackets nevyhráli na ledě soupeřů již pojedenácté za sebou.