Je neuvěřitelný, žasne kouč Calgary, jak se Hudler vyrovnal se smrtí otce a na ledě válí

„Neuvěřitelné," kroutí hlavou kouč Calgary Bob Hartley nad českým útočníkem, který nestihl úvodní tři zápasy soutěže, aby v následných čtyřech posbíral slušných pět kanadských bodů. „Odešel mu táta, musel se vrátit domů zařídit pohřeb a s tím spojené papírování. Prostě všechno. Pak se vrátil a okamžitě byl naší údernou silou," pokračoval trenér, který v sezóně 2000/01 vyhrál s Coloradem Stanley Cup.

„Bylo to pro mě moc těžké," potvrzuje Hudler, kterému z úzkosti nejvíce pomohli spoluhráči, díky kterým mohl alespoň na chvilku vypnout. „Musel jsem myslet na hokej. Je dobře, že zápasy jdou ve zkrácené sezóně rychle za sebou, takže nemůžete myslet na nic jiného. Hlavně jsem nechtěl jen někde vysedávat a nic nedělat," popisuje.

Hudler dal v létě po sedmi sezónách sbohem Detroitu, se kterým v roce 2008 dosáhl i na Stanley Cup, a coby volný hráč podepsal čtyřletý kontrakt na 16 miliónů dolarů s Calgary. Ve středu se do Joe Louis Areny vrátil, ovšem poprvé  kariéře zamířil do hostující kabiny.

„Kluci, kteří proti mně nastoupí, jsou moji kamarádi, takže hlavně s nimi nechci prohrát. Nesmím ale být přemotivovaný," plánoval si Hudler ještě před začátkem duelu a pak některé své bývalé spoluhráče, včetně Todda Bertuzziho a Daniela Clearyho, zamířil pozdravit.

„Spolu s Bertem (Bertuzzim) jsme k němu měli nejblíže," potvrzoval Cleary, kterému setkání s Hudlerem udělalo radost. „Přiznával, že kluci z Detroitu mu chybí, ale v Calgary toho odehraje víc než tady, s čímž je spokojený. To je asi ten nejzásadnější důvod, proč odsud odešel."

Důvod k radosti měl Hudler i po zápase, neboť Calgary na ledě Red Wings zvítězilo 4:1. A přestože tentokrát vyšel poprvé v sezóně bodově naprázdno, chvála se na něho valí dál. „Je nesmírně kreativní, jeho nahrávky a vidění před brankou... Prostě talent. Dokáže se rychle uvolnit, což je pro mnoho brankářů nebezpečné," vypočítává Hartley přednosti posily Flames.

„Mám k němu úctu, vážím si ho. Znal jsem ho jako hráče, teď jsem jej poznal i jako člověka. Bude skvělým příkladem pro mladé hokejisty. Jiřím Hudlerem jsem velice, velice ohromen," uzavírá trenér Calgary.