Článek
"Celý rok jsem byl hodný. Bohužel, na utkání Leafs se asi jen tak nepodívám," posteskl si John Turner, dlouholetý fanoušek celku Toronto Maple Leafs.
V hokejem posedlé Kanadě je současná výluka v NHL téměř národní tragédií. Zápasy nižší AHL, juniorské soutěže, nadcházející světový juniroský šampionát v amerických městech Grand Forks a Thief River Falls ani lakros či curling, další oblíbené kanadské sportovní aktivity, nemohou souboje nejlepších hokejistů planety nahradit.
Trpí i prodejci hokejového vybavení a majitelé barů a restaurací, jejichž provozovny zejí prázdnotou. Situace došla dokonce tak daleko, že tématu opětovného rozběhnutí NHL se při jednání krátce dotkli i kanadský ministerský předseda Paul Martin s americkým prezidentem Georgem W. Bushem během nedávné návštěvy hlavy USA v Kanadě.
Přenosy ze Švédska?
Jedna kanadská televizní společnost uvažuje o tom, že po Novém roce začne vysílat přenosy ze švédské Elitserien, kde působí řada hvězd NHL. Kanadský pivovar zase přizpůsobil výluce v NHL svoji reklamní kampaň. Několik utrápeně se tvářících a slzících chlapíků v ní paroduje letitý hit zpěváka Boy George "Do you really want to hurt me?" (Opravdu mně chceš ublížit?).
Liga je dlouhodobě ve ztrátě a vyhlídky na brzkou dohodu ohledně podoby nové kolektivní smlouvy jsou mizivé. Naopak, stále více se spekuluje o tom, že letošní sezóna bude patrně zrušena.
Vedení NHL minulý týden odmítlo návrh hráčské asociace NHLPA, v němž hokejisté nabídli snížení svých platů o 24 procent, tedy úsporu více než půl miliardy dolarů. Představitelé ligy pak neuspěli s protinávrhem obsahujícím zavedení platového stropu, na který hráči nechtějí v žádném případě přistoupit.
Šéf zámořské soutěže Gary Bettman svolal na 14. ledna do New Yorku zasedání Rady guvernérů. Očekává se, že na schůzce oznámí definitivní zrušení sezóny.
