Jágrův odchod nám možná pomohl, zní z Dallasu. Stars dál živí naděje na play off

Příznivcům Stars odpovídal na jejich otázky na serveru Dallas News respektovaný novinář Mike Heika, jenž platí za velkého znalce zákulisí Stars a zámořského hokeje vůbec. V chatu s fanoušky nejprve ujistil, že i on si myslí, že Hvězdy mají stále naději na účast ve vyřazovacích bojích.

„Rozhodně to není nemožné, byť ne úplně pravděpodobné. Vezměme si minulou sezónu, Phoenix finišoval s bilancí sedmi výher, jedné remízy a dvou porážek, Chicago šestkrát vyhrálo, jednou remizovalo a třikrát prohrálo, San Jose sedmkrát vyhrálo a třikrát remizovalo. Los Angeles z osmého místa vyhráli přesvědčivě Stanley Cup. Velkou story by bylo i to, kdyby se Stars vůbec do play off dostali," přemítal Heika.

Jeden z fanoušků na něj vznesl dotaz, zda není pro klub odchod Jágra a jeho superhvězdné aury nakonec trochu úlevou, i přesto, že česká „68" odvedla ve Stars skvělou práci. Hvězdy opouštěl coby nejproduktivnější hráč týmu.

„Neřekl bych, že je to úleva, jde spíš o jiný přístup. Řekl bych to takto: když máte pracovat s někým, kdo je jedním z vašich hrdinů, budete dělat svoji práci jinak? Myslím, že my všichni ano. Není to ničí chyba, prostě někdy věci takhle fungují," vysvětloval hokejový expert.

S Jágrem byla spojována také vyšší návštěvnost na hokeji v Dallasu, nicméně Heika odmítl argument, že by si měl českou hvězdu klub udržet z marketingových důvodů:

„Vždycky jsem předhazoval Davu Tippetovi (bývalému kouči Dallasu, který nyní vede Phoenix - pozn. aut.), že nedělá zrovna hokej, který by byl zábavný pro lidi a dal se fanouškům náležitě prodat. Říkal jsem mu: ‚Hej, tohle je zábavní byznys'. A on odpověděl: ‚Není nic zábavnějšího, než vyhrávat.' A v tom měl pravdu. Mám za to, že když tenhle tým bude vyhrávat, určitě se najdou příběhy, o kterých se dá psát a způsoby, jak se prodat. Takhle zkrátka profesionální sport funguje."

Heika zároveň připustil, že po změnách v kádru to momentálně podle jeho mínění klape v kabině lépe než dříve. Byť popřel, že by Jágr soupeřil o pozici lídra týmu s jiným veteránem Rayem Whitneym.

„Nemyslím si, že by oni dva šli nějak proti sobě, byli prostě jenom každý jiný. Whitney je takový vážnější a více oldschoolový. Jágr byl víc vysmátý a bezstarostný a rád si dělal své věci. Každý byl lídrem svým vlastním způsobem. Nemyslím si, že by to měla být špatná věc, zkrátka byli rozdílní. Ale řeknu to tak, že se zdá, že tým momentálně funguje celkově lépe," dodal Heika.