Skvělý Mrázek vynuloval Blesky. Je to pro nás obrovské vítězství, libuje si gólman

Mrázek píše v zámoří velký příběh. Kemp se mu sice vydařil, přesto pro něj v kádru nezbylo místo a nový ročník zahájil na farmě. V průběhu sezóny se z Grand Rapids přesunul do prvního mužstva a při zranění Gustavssona s Howardem využil naplno své šance.

V závěru základní části dokázal svými výkony v brance přesvědčit trenéra Mikea Babcocka, aby mu dal důvěru v bojích o Stanley Cup. A zatím ji splácí měrou vrchovatou. V prvním utkání v Tampě byl hlavním strůjcem vítězství Rudých křídel. Druhé utkání mu nevyšlo podle představ, z osmnácti střel hned čtyři pustil za svá záda a třetí periodu sledoval už pouze ze střídačky.

Fanoušci možná očekávali, že se ve třetím zápase objeví v kleci Jimmy Howard, který druhý souboj s Lightning dochytal. Jenže kouč Babcock ostravského rodáka podržel. "Petr se dá do kupy a v příštím utkání bude chytat," řekl rezolutně po druhém zápase kouč Red Wings a Mrázek se mu za důvěru odvděčil parádně. Mezi třemi tyčemi zářil. Zastavil všech dvaadvacet střel soupeře a byl zvolen první hvězdou duelu. Detroit nakonec zdolal Blesky 3:0 a slavil druhý bod v sérii.

"Je to pro náš tým obrovské vítězství," pochvaloval si Mrázek. "První domácí zápas v sérii, první výhra, ale je to pryč. Už se díváme na další zápas," krotí euforii talentovaný gólman.

Jeden z klíčových okamžiků třetí bitvy nastal zkraje prostřední dvacetiminutovky za stavu 1:0 pro Detroit. Lightning měli k dispozici téměř minutovou přesilovku pět na tři, Mrázek ale vyrovnání nepřipustil, byť mu jednou pomohla i tyč. "Byla to důležitá pasáž hry. Po tomto oslabení se ten zápas trochu naklonil na naši stranu," uvedl bronzový medailista z mistrovství světa 2012.

Detroit i s uzdraveným Justinem Abdelkaderem poslal do vedení v 9. minutě Rus Dacjuk. Ve 47. minutě pak pojistil náskok v početní výhodě Sheahan. Blesky se mohly vrátit zpět do utkání o dvě minuty později, Mrázek ale vytáhl bravurní zákrok betonem proti samostatnému úniku Boylea. Na kontaktní branku už hosté čekali marně, naopak do prázdné klece definitivně zpečetil triumf Detroitu Glendening. "Hráli jsme jako opravdový tým," tešilo kouče Detroitu Babcocka.

Podle Jona Coopera se od hostů odklonilo i štěstí. "Detroit ho měl u prvního gólu. Střela od modré změnila směr, když škrtla o Dacjukovu nohu," posteskl si kormidelník Tampy.

Série mezi Detroitem a Tampou Bay pokračuje v noci na pátek čtvrtým zápasem. Hraje se znovu v Joe Louis Areně.