Vasilevskij obstál v těžké zkoušce, ale Tampu poháru nepřiblížil

"Jsem ze svého startu nadšený, šťastný. Bylo mým snem zahrát si finále Stanleyova poháru a to se mi splnilo. Myslím si, že jsem si taky nevedl špatně. Můžu být lepší, to zajisté, ale na první zápas to nebylo zlé," uvedl po středečním utkání ruský gólman, který si připsal 17 úspěšných zásahů. Třikrát ho zachránila tyč.

V první třetině Vasilevskému spoluhráči debut velmi usnadnili a pustili na něho jen dvě střely. "Bral jsem to jako rozcvičku. Nevadilo mi to. I když na druhou stranu není jednoduché, když máte tak málo zákroků. Druhá a třetí třetina pak byly pro mě podstatně větší zábavou," dodal.

Otázkou nyní je, zda si ještě připíše další starty, protože podle vyjádření trenéra Tampy Jona Coopera se Bishop do série vrátí. Jen neví kdy. "Ale ukázal mi (Vasilevskij), že může chytat na nejvyšší úrovni. To je pro dvacetiletého mladíka obrovské uznání. V těžkém utkání inkasoval jen dvakrát, to je sakra dobrá práce," reagoval Cooper.

Ruský gólman inkasoval poprvé z hole kapitána Chicaga Jonathana Toewse, vítězný gól pak vstřelil ve třetí třetině za nerozhodného stavu Brandon Saad. "Měl jsem velký kus štěstí. Viděl jsem místo, tak jsem se snažil natlačit s pukem před bránu a chtěl jsem tam vytvořit trochu chaos. Jejich gólman proti mně dobře zasáhl, hrábl mi do puku a trochu mě tím rozhodil. Kotouč skákal okolo mých bruslí a našel si cestu na hokejku. Já už jsem se jen snažil trefit branku a prošlo mu to mezi betony. Štěstí," komentoval vítězný zásah Saad, první hvězda zápasu.

Přízeň hokejové štěstěny byla Chicagu nakloněna i v závěru, kdy soupeř dostal při hře bez brankáře domácí hráče pod obrovský tlak. Tampa si vypracovala několik gólových šancí, ale skóre se už nezměnilo. "Byli dnes lepším týmem. O tom není pochyb. Ale v této fázi sezony je to jedno. Hlavní je, že jsme vyhráli. Podržel nás gólman (Corey Crawford) a my si v následujících dnech musíme odpočinout a popřemýšlet, jak hrát lépe," uvedl čtyřicetiletý obránce Chicaga Kimmo Timonen, který předchozí tři finálové utkání vynechal.

Nyní se série stěhuje zpátky na led Tampy Bay, kde bude boj o Stanleyův pohár pokračovat pátým zápasem. Doposud všechna utkání skončila rozdílem jediné branky, což se ve finále NHL stalo poprvé od roku 1968. "Všechny čtyři zápasy mohly dopadnout obráceně. Dnes nám to nevyšlo, ale za svůj výkon se vůbec nemusíme stydět. A jsem si jistý, že oni taky," prohlásil obránce floridského klubu Anton Stralman.