Článek
Pro osmatřicetiletého veterána to není žádná novinka. Nikdo z českých beků nenasbíral v žádné z posledních tří sezón víc bodů než Židlický.
„Po celou kariéru je Marek známý tím, že má dobrou a rychlou střelu," připomněl hned kouč Islanders Jack Capuano. Ostřílený obránce dvakrát předvedl rychlý nápřah i mocný švih. V prvním případě překonal Coryho Schneidera a navštívenku poslal také střídajícímu Keithu Kinkaidovi.
Židlický přitom v poslední době střelecky trochu stagnoval. Od začátku sezóny dal jen jeden gól a v mladém týmu Islanders už nemá klíčovou úlohu, na jakou byl zvyklý u Devils, nebo v začátcích zámořské kariéry v Nashvillu.
„V mužstvu je spousta talentovaných kluků. Jdou do všeho naplno, takže mi to i trošičku ulehčí," nevadí Židlickému pozice ve třetí obranné dvojici a průměrný čas na ledě jen něco přes 15 minut na zápas. Po devíti sezónách v řadě, které v hodnocení plus/minus končil v záporných hodnotách, má najednou 5 kladných bodů.
Hattrick? Snad příště
Capuano plánoval využít veteránovy schopnosti hlavně v přesilovkové formaci, kde autor 88 branek v NHL distribuuje puky, a když je příležitost, tak se nenechá pobízet, aby vypálil. „Kluci mě v závěru pořád hledali, abych dal první hattrick v životě. Moc nechybělo, ale snad to vyjde příště," pousmál se Židlický po zápase s Devils.
V obraně newyorského týmu teď hraje s o 13 let mladším Thomasem Hickeym a nastupující generaci jen chválí. „Tihle kluci jsou výborní, mají úplně jiný přístup k hokeji. Ví, za čím jdou a dávají tomu všechno." On sám už má rád spíš trochu klidu. V létě se na sezónu příliš intenzivně nechystal. „Loni jsem odehrál spoustu zápasů. Musel jsem přece trochu odpočívat."
V Jersey pořád bydlí
Duel s New Jersey byl pro Židlického dost výjimečný. Za Devils odehrál 238 zápasů, v roce 2012 se s nimi dostal až do finále Stanley Cupu, k poháru chyběly jen dvě výhry... Prostředí, nad nímž mnozí Američané ohrnují nos, mu přirostlo k srdci.
„Pořád taky bydlíme v Jersey. Chtěl jsem zůstat v Devils, ale šance už nebyla. Mládí má přednost a tak to má být. V mém věku nemůžu rozhodovat o tom, kam půjdu," tvrdil Židlický. Však se s o rok starším Patrikem Eliášem v New Jersey už pár let oslovují: „Dědku."
Dlouholetá opora české reprezentace také už po minulé sezóně předvídala konec kariéry. Zájem Islanders byl ale veliký. Loučení s NHL ale nejspíš nastane příští rok a tak si Židlický ještě hodlá naplno užívat vše, co je s nejlepší ligou světa spojené. Včetně složitého cestování. „Na zápasy jezdím od nás z Jersey vlakem, na trénink do haly na Long Islandu autem. Je to daleko, někdy to zvládnu za hodinu a čtvrt, někdy za dvě a půl hodiny. Jak to sedne."
Ale co. Každá sezóna strávená v NHL je přece dobrá sezóna.
Nejproduktivnější evropští beci v NHL sezóny 2015/16: | |
---|---|
Švédsko: Erik Karlsson (Ottawa) | 34 b. (7+27) |
Finsko: Rasmus Ristolainen (Buffalo) | 23 b. (7+16) |
Švýcarsko: Roman Josi (Nashville) | 22 b. (7+15) |
Rusko: Andrej Markov (Montreal) | 19 b. (2+17) |
Slovensko: Zdeno Chára (Boston) | 17 b. (5+12) |
Česko: Marek Židlický (NY Islanders) | 10 b. (3+7) |