Kotalík rozhodl o výhře Buffala, Rangers se dál trápí

Kotalíkova trefa přišla v dramatickém rozuzlení duelu s Capitals, v němž sice Buffalo dlouho tahalo za kratší konec, zásluhou dvou branek Daniela Briera, který se po olympijské pauze vrátil do sestavy po dlouhodobém zranění, ale nakonec bojovalo o vítězství. Český reprezentant, jenž na nedávné olympiádě v Turíně nahradil zraněného Patrika Eliáše, vstřelil rozhodující gól v čase 18:17, na konečných 6:4 pak upravil trefou do prázdné sítě Maxim Afinogenov.

"Po první třetině to s námi nevypadalo moc dobře. Podobně jako naposled v Bostonu a ještě před tím ve Philadelphii jsme se ale dokázali dostat zpět do hry. V tom je právě síla našeho týmu," prohlásil po utkání Briere.

Gól a dvě asistence si v dresu Washingtonu připsal horký favorit na trofej pro nejlepšího nováčka soutěže, Alexander Ovečkin. Ruský útočník si připsal 43. trefu sezóny, celkem už nasbíral 82 bodů a po Mikaelu Renbergovi z ročníku 1993/94 je prvním debutantem v NHL, který se dokázal v tabulce produktivity přehoupnout přes hranici 80 bodů.

Do pozice nejlepšího celku NHL se v úterý prostřílela Carolina. Hurricanes domácím vítězstvím 5:3 nad New Yorkem Rangers dosáhli 44. vítězství v sezóně a překonali tak vousatý klubový rekord klubu ze sezóny 1986/87, kdy ještě hráli v Hartfordu. Celkem mají na kontě 94 bodů, o bod víc než Detroit.

Vítězství Caroliny nebylo vůbec jednoznačné, oporou byl ale jistý brankář Martin Gerber, jenž kryl 41 střel New Yorku. Rangers prohrávali na začátku 59. minuty po trefě Petra Sýkory o jediný gól, gól Coryho Stillmana do prázdné sítě ale definitivně potvrdil triumf domácích. Jaromír Jágr, Petr Průcha a Michal Rozsíval si připsali po jedné asistenci, Martin Straka neproměnil ve druhé třetině trestné střílení. Páté utkání za sebou vynechal obránce Marek Malík, jehož trápí zraněné rameno.

Mnohem víc důvodů k radosti, než česká legie v Rangers, měl v úterý gólman Nashvillu Tomáš Vokoun. Český reprezentant v utkání proti Vancouveru zlikvidoval všech 31 střel soupeře a připsal si třetí čisté konto v letošní sezóně.

"Celý tým šlapal naplno a všechno jistil vzadu Tomáš. Byl v brance jako neprostupná hradba," chválil svého spoluhráče Steve Sullivan, jenž asistoval u tří branek Predators. Jednu přihrávku si připsal obránce Marek Židlický.

Dvakrát asistoval obránce Tomáš Kaberle, jehož Toronto nakonec až po samostatných nájezdech porazilo Boston 5:4. Penaltový rozstřel rozhodla trefa Darcyho Tuckera, který byl jediným z exekutorů, jenž svůj nájezd proměnil.

V normální hrací době nakonec skončil zápas v Ottawě, která na svém ledě přivítala Tampu Bay. Ještě v 60. minutě byl stav nerozhodný 3:3, 7 sekund před koncem ale rozhodl o vítězství domácích Daniel Alfredsson. "Hráči sehráli sedmý těžký zápas během jedenácti dnů. Nemají se za co stydět, odvedli dobrý výkon," odmítl kritiku trenér Tampy John Tortorella. V dresu poražených dvakrát přihrával Václav Prospal, jednou asistoval Pavel Kubina.

První vítězství po příchodu do Edmontonu vychytal na ledě Minnesoty brankář Dwayne Roloson. Gólman Oilers kryl 30 střel a hosté zvítězili 2:1. U obou branek Edmontonu asistoval obránce Jaroslav Špaček, jednu přihrávku si připsal Aleš Hemský.

Šesté vítězství v sezóně proti New Jersey vybojovali hokejisté New Yorku Islanders. V dresu Devils podruhé za sebou opouštěl předčasně branku Martin Brodeur. Zkušený gólman šel v sobotu z klece po šesti inkasovaných brankách od Pittsburghu, v úterý putoval na střídačku po pěti gólech.