Článek
Pokud se informace potvrdí, půjde pro Rangers o velkou událost. Vedení klubu vyhodilo kouče Alaina Vigneaulta poté, co se poprvé od sezóny 2009/10 Jezdci nedostali do play off a nyní se dá očekávat přestavba kádru. Jedním z jeho lídrů by se mohl stát právě Kovalčuk.
Ruský veterán opustil NHL v roce 2013 v době, kdy mu na patnáctileté smlouvě s New Jersey zbývalo odehrát ještě 12 let a vydělat 77 miliónů dolarů. Devils tehdy na dlouholetý stomiliónový kontrakt hodně doplatili.
"My plan is to play next 2-3 seasons in North America".
Was it Ilya Kovalchuk's final goal in his KHL career? pic.twitter.com/NIeHeNbc9U
— KHL (@khl_eng) 9. dubna 2018
Původně 17letá smlouva na 102 miliónů dolarů byla arbitráží snížena o dva roky a dva milióny, klub dostal pokutu 3 milióny dolarů za pokus o obejití platového stropu a ztratil třetí kolo draftu (2011) a právo volby v prvním kole na další čtyři roky.
Kovalčuk pak po výluce NHL v sezóně 2012/13 začal hrát KHL za Petrohrad a už se od té doby do zámořské NHL nikdy nevrátil. Jeho zrada na Devils by tak nyní v případě přestupu k největšímu diviznímu rivalovi Rangers byla definitivně dokonána.
New Jersey má na rodáka z Kalininu práva do završení jeho 35. narozenin, které oslaví v neděli. Pak na něho bude v zámoří nahlíženo jako na volného hráče.
Olympijský vítěz z nedávných her v Koreji by se tak mohl v Rangers potkat s mladým českým útočníkem Filipem Chytilem či brankářem Ondřejem Pavelcem, jemuž však na konci června vyprší roční kontrakt.
