Lener nominoval na první turnaj čtyři nováčky a Šlégra

Český národní tým zahájí sezónu v úterý 2. září v Brně přípravným utkáním proti Rusku, na které naváže turnaj Euro Hockey Tour o Pohár České pojišťovny v Pardubicích. Ten se uskuteční od 4. do 7. září.

Lener má k dispozici celkem 27 hráčů; dva brankáře, osm zadáků a sedmnáct útočníků. Po duelu v Brně provede selekci a nahlásí soupisku pro úvodní podnik série Euro Hockey Tour, kde se ještě také mohou objevit jeden až dva hráči, kteří nebudou mít v době pardubického turnaje uzavřenou smlouvu v NHL. V této souvislosti se nejčastěji skloňují jména Martina Ručinského a Martina Havláta.

Protiváhu dravému mládí vedle Šlégra, který si v reprezentaci zahrál naposledy na světovém šampionátu před pěti lety ve Švýcarsku, vytvoří zkušení borci Josef Beránek, rekordman v počtu startů za české národní mužstvo Pavel Patera, Martin Procházka či Ladislav Lubina. Šestatřicetiletý pardubický veterán má rovněž ve své sbírce bronz z MS v roce 1998.

"O Láďovi jsem uvažoval už v závěru uplynulé sezony. Je to hráč se spoustou zkušeností, skvěle ovládá koncovku a odehrál výborné play off. Ve formě je i nyní, na nedávném turnaji ve Švýcarsku patřil k nejlepším pardubickým hráčům," odůvodnil Lener svoji volbu. "Nezáleží tolik na věku. Důležitější je, zda má hráč potřebnou výkonnost a chuť hrát, proto nikdo nemá dveře do reprezentace zavřené. Takový Francis dovedl Carolinu do finále NHL v devětatřiceti," připomněl namátkou.

Po sezoně plné zranění v Omsku dostane příležitost Šlégr, navrátilec z NHL obránce Ladislav Benýšek a své záměry má Lener v průběhu sezony také se zkušeným gólmanem Petrem Břízou. Nezapomněl ani na Jiřího Dopitu.

"V jeho případě je ještě situace trochu nepřehledná, nevíme, kde nakonec zakotví. Není ale třeba pospíchat, Jirkovy kvality známe a budeme s ním jednat, až bude mít angažmá. On bude hrát stejně dobře v říjnu jako v únoru," zdůraznil Lener.

Stejně jako ostatní členové realizačního týmu si uvědomuje, že sezona skončí světovým šampionátem, který se v tuzemsku uskuteční po dlouhých dvanácti letech. "Samozřejmě, že je to mimořádný rok, cítíme ten zvýšený tlak. O tom to ale je. Musíme si zvykat již od začátku, dělat všechno s maximální zodpovědností," předeslal Lener.