Článek
Ceremoniál odstartoval čerstvý vítěz Tour de France Bradley Wiggins úderem do Olympijského zvonu, který vzešel z tradiční dílny Whitechapel Bell Foundry, jež odlila i americký Zvon svobody (1752) či londýnský Big Ben (1858), který bije v hodinové věži Westminsterského paláce. Poté plocha stadiónu ožila představením Ostrov zázraků, které 62 tisícům diváků přímo na stadiónu a zhruba miliardě příjemců u televizních obrazovek připomnělo slavné momenty z britské historie i současnosti.
Zcela originálně pojal režisér večera, oscarový tvůrce Danny Boyle příchod královny Alžbety II. na stadión. Šestaosmdesátiletá panovnice ztvárnila sebe samu v krátkém filmu, kterak po boku Jamese Bonda v podání britského herce Daniela Craiga odlétá ve vrtulníku z Buckinghamského paláce. Vrtulník se poté zjevil nad stadiónem a na plochu se z něj snesli dva parašutisté-dabléři. Královna sama se posléze za bouřlivého aplausu usadila v lóži po boku šéfa Mezinárodního olympijského výboru Jacquese Rogga.
V další části programu nechyběla povedená etuda komika Rowana Atkinsona alias Mr. Beana, stejně jako pásmo mapující největší hudební hity, které vznikly právě na britských ostrovech. Ve všežánrovém průřezu zazněly písně od Beatles, Rolling Stones, Queen, Sex Pistols, Blur, Prodigy, Underworld a dalších skupin a interpretů.
Dvacet minut po 23. hodině odstartovalo na ploše stadiónu tradiční defilé národů, které se poprvé uskutečnilo rovněž na hrách v Londýně v roce 1908. Jako první šli dle tradice Řekové, čeští olympionici se dostali na řadu o 28 minut později jako 52. stát v pořadí. Výprava pod vedením badmintonisty Petra Koukala prezentovala Londýnu další netradiční olympijskou kolekci, v níž asi nejvíc zaujaly gumové holínky. V narážce na tradiční deštivé počasí na ostrovech navíc měli Češi i deštníky.
Oheň zapálily naděje britského sportu
Osmnáct minut po londýnské půlnoci královna Alžběta II. pronesla tradiční formuli a XXX. letní olympiáda byla oficiálně zahájena. Na stadiónu byla vyvěšena olympijská vlajka a poté byly proneseny slavnostní sliby.
Posledním bodem programu bylo zapálení olympijského ohně. Čestné úlohy se nakonec neujal žádný z tipovaných velikánů britského sportu. Pochodeň doputovala k Olympijskému parku po Temži na člunu za doprovodu fotbalisty Davida Beckhama, na stadión ji poté dopravil bývalý veslař a pětinásobný zlatý medailista Steve Redgrave. Zde se symbolické štafety ujala sedmička sportovními legendami vybraných sportovních nadějí, jež pospolu zapálila i samotný oheň.
Londýn je historicky nejčastějším pořadatelem olympijských her. Sportovní svátek se zde po hrách v letech 1908 a 1948 koná již potřetí.
