Článek
Koech předvedl výkonem 8:00,57 o sedm vteřin jasně nejrychlejší letošní výkon, při červencových kvalifikačních závodech však skončil až čtvrtý za olympijským šampionem z Atén Ezekielem Kemboiem, mistrem světa Briminem Kiprutem a africkým šampiónem Richardem Mateelongem.
Do Pekingu proto obhájce bronzové medaile přijel jako náhradník a s velkou pravděpodobností se do týmu nevejde, přestože Kemboi byl v poslední době trenérem keňských běžců Juliem Kirwou kritizován kvůli technice skoku přes překážky. "Kemboi je ale v pohodě. On i další dva běžci budou usilovat o všechny medaile, v týmu nebudeme dělat žádné změny," prohlásil kouč.
Kemboi jakoukoli kritiku odmítl a prohlásil, že je přesvědčen o obhajobě olympijského zlata. "Kritika vůči mě byla pouze politika a propaganda. Věřte mi, získám zlato. Jsem ve skvělé formě. A jestli nevyhraju, nevrátím se domů," řekl.
Keňa v posledních letech steepla ovládla, její běžci vyhráli posledních šest olympijských závodů a na posledním mistrovství světa v Ósace pobrali kompletní sadu medailí. V Pekingu začnou rozběhy na 3000 metrů překážek v sobotu, finále je na programu v pondělí.
