Hamilton vládl v Rakousku tréninkům, ale přijde o pět míst na startu

Hamilton vyhrál oba dnešní tréninky a zároveň ve Spielbergu vytvořil traťový rekord časem 1:05,483 minuty. V první konfrontaci po vzájemném incidentu z předchozího závodu v Baku měl navrch nad Sebastianem Vettelem z Ferrari. Německý lídr mistrovství světa zajel o 147 tisícin sekundy pomalejší čas a zařadil se na druhé místo.

"Tohle auto je tak rychlé ve srovnání s tím, s kterým jsme tu jeli vloni. V týmu je dobrá nálada a těšíme se na další bitvu s Ferrari," uvedl Hamilton ještě před tím, než federace FIA informovala o penalizaci. Převodovka musí podle pravidel vydržet nejméně šest závodů, beztrestně je možné ji vyměnit pouze v případě, že jezdec předchozí závod nedokončí. Z prohlášení FIA vyplývá, že stáj o chystané výměně informovala už v úterý.

Vettel byl v dopoledních jízdách až čtvrtý s téměř půlsekundovou ztrátou. Čtyřnásobný mistr světa se stejně jako řada dalších jezdců potýkal navzdory ideální teplotě s nečekaně kluzkou tratí a v jednu chvíli se dokonce s vozem otočil do protisměru. "Najednou jsem dostal hodiny. Ale auto není poškozené, takže se nic nestalo," uvedl.

Odpoledne si spravil chuť. "V kvalifikaci to bude těsné, bylo by překvapení, kdyby ne. Jsme rychlí v zatáčkách, na rovinkách máme ještě trochu manko. Zkusíme se ještě zlepšit," řekl po skončení tréninkového dne Vettel.

V pořadí MS má na Hamiltona náskok 14 bodů. Britský jezdec obhajuje v Rakousku loňské prvenství, Vettel ještě nikdy ve Spielbergu nebyl na stupních vítězů. Ze tří závodů po návratu rakouské Grand Prix do kalendáře MS dva nedokončil, v roce 2015 byl čtvrtý.

Třetí čas úvodního dne zajel druhý pilot Mercedesu Valtteri Bottas z Finska, ale také se třikrát ocitl mimo trať. "Tenhle okruh trestá každou chybu a já jsme testoval limity. Můžu se z toho poučit," řekl Bottas.

Do čtyřdesetinového odstupu za Hamiltonem se vešli také oba piloti domácího Red Bullu Max Verstappen z Nizozemska a Australan Daniel Ricciardo.