Článek
Popov měl letos původně absolvovat celý seriál MS, těsně před startem sezóny ale přišel o klíčový balík sponzorských peněz od České pojišťovny. Z předjednaného životního angažmá v italském týmu Phonica Racing sešlo a český mladík se ocitl v situaci, kdy několik měsíců nemohl vůbec závodit.
„Bez financí to v našem sportu nejde, takže jsem jen chodil do školy, honil fyzičku a doufal, že se nám s tátou povede sehnat alespoň nějaké peníze, abych se mohl brzy na motorku vrátit," líčí Popov, jenž se dočkal až koncem června v italském mistrovství. „Tak dlouhou závodní pauzu jsem nezažil od svých sedmi let, kdy jsem se poprvé svezl na minibiku," přiznal s tím, že nebylo lehké překousnout všechna zklamání.
"Moje dobré letní výsledky v italském šampionátu i kontakty italského manažera zřejmě pomohly k tomu, že se v pondělí večer ozvali lidé z týmu Mahindry s nabídkou záskoku v Brně. Dostal jsem čas na rozmyšlení, ale taková šance se přece neodmítá," tvrdí Popov, jenž dvoje stupně vítězů z Itálie, právě na stroji značky Mahindra, vzal jako povzbuzení, že závodit nezapomněl.
V Brně startoval Popov při MS už loni na divokou kartu a obsadil 17. místo ve třídě do 125 ccm. Předtím dokonce dosáhl na světové body v nejslabší kubatuře. „Stopětadvacítkový dvoutakt mám zkrocený, jenže čtyřtaktní Moto3 je úplně jiná. Přesto se budu v Brně snažit prodat vše, co ve mně je. První úkol zní, kvalifikovat se."
