Loeb se pokusí na asfaltové Německé rallye přiblížit Grönholmovi

Světová elita se v okolí Trevíru sešla zatím pětkrát a vždy se z prvenství radoval Loeb.

"Lidé nás vidí jako jasné favority, jako tým, který má vyhrát. Ale nečeká nás nic lehkého. Popravdě, žádná z mých výher v Německu nebyla jednoduchá. Před lety jsem tu sváděl velké souboje a těžko nám to naši soupeři ulehčí nyní," uvedl třiatřicetiletý Loeb v oficiální tiskové zprávě svého týmu.

Statistiky mu ale nahrávají. Za poslední tři roky byl na asfaltovém povrhu poražen pouze jednou, v Monte Carlu 2006. "Citroën C4 WRC je na asfaltu skvělý a Dani (Sordó) je na tomto povrchu také rychlý. Měli bychom tedy mít dobrou šanci na bodové zisky," řekl Loeb, jehož týmu se zatím moc nedaří ani v hodnocení Poháru konstruktérů. Za doposud suverénním Fordem Citroën zaostává o propastných 40 bodů.

Vedoucí muž průběžného pořadí MS Grönholm si uvedomuje Loebovu sílu na asfaltu, ale do Německa se těší. I proto, že zde v minulých pěti letech stál čtyřikrát na stupních vítězů. Loni skončil třetí s odstupem více než dvou minut na svého francouzského soka. "Porazit Loeba na asfaltu je velmi těžká věc. Já ale věřím, že budeme schopni se ho držet a pak se může stát cokoli. Ve Finsku jsme si vyzkoušeli, že nový Focus RS je krokem kupředu, a tady v Německu si uděláme představu, jak by mohl vypadat zbytek sezóny," uvedl Grönholm v týmovém prohlášení.

Nezvykle početné zastoupení bude mít tentokrát na startu Česká republika. Díky tomu, že Německá rallye je nejbližší závod MS, i zásluhou asfaltovému povrchu se se světovou konkurencí utká hned šest posádek. Vedle pravidelných účastníků MS Jana Kopeckého a Martina Prokopa se přihlásili Radek Mifka, Ludvík Otto, Milan Liška a David Tomek. Hlavní pozornost však bude upřena k loni sedmému Kopeckému a Prokopovi, jenž patří mezi přední jezdce kategorie JRC.

Německá rallye bude odstartována v pátek dopoledne. V první etapě na posádky čeká celkem šest rychlostních zkoušek, v sobotu osm a v neděli zbývajících pět. Celkem jezdci absolvují 356,27 měřených kilometrů. Nejdelší je více než třicetikilometrová erzeta "Arena Panzerplatte", při níž závodníci zavítají tradičně do vojenského prostoru. Součástí závěrečné etapy je i divácká supererzeta v historickém centru Trevíru, které se nachází na seznamu Světového dědictví UNESCO.