Článek
Výraznou úpravou soutěžních řádů došlo také k podstatným změnám ve složení továrních týmů. Vzhledem k tomu, že v jedné soutěži lze nasadit pouze dva tovární speciály, tak bez práce zůstal například Skot Colin McRae, propuštěný Citroënem, ale také Francouz Didier Auriol, který se rozešel se Škodou, a Fin Harri Rovanperä, s nímž neprodloužil smlouvu pro změnu Peugeot.
Zkušenost vs. mládí
Tovární týmy se snaží skloubit zkušenost ostřílených matadorů s dravostí mládí, které je pro ně navíc i levnější. Většinou stanovili jasného jezdce číslo jedna, který odjede celý seriál, a vedle něho mají dva a více mladíků, již pojedou jen část programu například i podle toho, který povrch jim víc vyhovuje.
Nejdál šel v tomto směru tým Mitsubishi, který se vrátil na scénu s cílem dobýt zpět pozice z druhé poloviny devadesátých let, kdy automobilovým soutěžím s lancerem vládl Fin Mäkinen. Jedničkou bude Francouz Panizzi, který se u Peugeotu nikdy nedočkal této role. Vedle něho se budou na druhém voze střídat Ital Gianluigi Galli, Španěl Daniel Sola a Fin Kristian Sohlberg.
Dvě soutěže navíc
Revolučních změn doznal i kalendář šestnáctidílného seriálu mistrovství světa. Začíná se sice tradičně ve Francii, konec však nebude ve Velké Británii, ale šampionát uzavře v listopadu Australská rallye. Jako třetí podnik v pořadí se pojede poprvé v historii Mexická rallye a v září si odbude premiéru v MS Japonská rallye. Žádná soutěž však ze seriálu nevypadla, naopak byly dvě přidány.
Světový šampionát otevře tradiční Rallye Monte Carlo. Ve čtvrtek večer čeká její účastníky krátký shakedown, v pátek pak první etapa, v níž se jezdci poperou s časem v šesti rychlostních zkouškách. V sobotu je připraveno pět měřených úseků, v nedělní třetí etapě uzavřou soutěžní premiéru čtyři erzety.
Složení továrních týmů pro rok 2004 |
SUBARU (Subaru Impreza WRC) |
P. Solberg (Nor.) - P. Mills (V. Brit.) M. Hirvonen (Fin.) - J. Lehtinen (Fin.) |
CITROËN (Citroën Xsara WRC) |
S. Loeb (Fr.) - D. Elena (Monaco) C. Sainz (Šp.) - M. Martí (Šp.) |
PEUGEOT (Peugeot 307 WRC) |
M. Grönholm (Fin.) - T. Rautiainen (Fin.) F. Loix (Belg.) - S. Smeets (Belg.) |
FORD (Ford Focus WRC) |
M. Märtin (Est.) - M. Park (V. Brit.) F. Duval (Belg.) - S. Prévot (Belg.) |
MITSUBISHI (Mitsubishi Lancer WRC 04) |
G. Panizzi (Fr.) - H. Panizzi (Fr.) G. Galli (It.) - G. D'Amore (It.) |
Kalendář MS v rallye 2004 | |
23. - 25. 1. | Rallye Monte Carlo |
6. - 8. 2. | Švédská rallye |
12. - 14.3. | Rallye Mexiko |
16. - 18. 4. | Rallye Nový Zéland |
14. - 16. 5. | Kyperská rallye |
4. - 6.6. | Rallye Akropolis |
25. - 27.6. | Turecká rallye |
16. - 18. 7. | Argentinská rallye |
6. - 8. 8. | Finská rallye |
20. - 22. 8. | Německá rallye |
3. - 5. 9. | Japonská rallye |
17. - 19. 9. | Britská rallye |
1. - 3. 10. | Rallye Sanremo |
15. - 17. 10. | Rallye Korsika |
29. - 31. 10. | Katalánská rallye |
12. - 14. 11. | Australská rallye |