Článek
Prokop obsadil v Portugalsku původně šesté místo, výše se posunul poté, co byl diskvalifikován původní vítěz Mikko Hirvonen z Finska. Pilot Czech Ford National Teamu se o změně pořadí dozvěděl na těsně před odletem z dějiště rallye.
"Dostali jsme jen informaci, že Hirvonen byl vyloučen a jsme pátí. Pak už nebyl signál a nemohli jsme si ověřit, jestli to není aprílová zpráva. Že to tak opravdu je, jsme zjistili až po přistání," řekl Prokop.
Hirvonenův vůz měl dvě vady
Francouzský tovární tým se chce proti potrestání svého jezdce odvolat, Prokop ale tento krok moc nechápe. Hirvonenův vůz totiž měl při technické kontrole hned dvě vady - nehomologované části spojky a turba.
"Myslím si, že to není nevědomě, a Citroën si něco takového dovolit nemůže. Já jsem měl něco podobného, byl jsem nekompromisně vyloučen, a přišel tím o titul. Citroën má ale jinou vyjednávací pozici," uvedl Prokop, jenž před třemi lety v Argentině doplatil na použití starých brzdových kotoučů, v tu chvíli již nevyhovujícím předpisům.
Prokop v Portugalsku vyrovnal maxima Kresty a Kopeckého, jen těsně přitom přišel o ještě lepší výsledek. Až v posledním měřeném testu jej předstihl Katařan Násir Attíja, který jej nakonec porazil o tři sekundy. "Samozřejmě, že jsem byl v cíli naštvaný, jsem závodník. Netrvalo to ale dlouho. I šesté místo, na kterém jsme v té chvíli byli, pro nás bylo po všech problémech skvělé," řekl.
Loňský vítěz Dakaru Attíja měl oproti Prokopovi výhodu, že startoval až za ním, a měl tedy detailní přehled o jeho zajetých časech. "Původně to vypadalo, že se poslední erzety pojedou na suchu, a to jsem si říkal, že udržíme, ale pak to byla jedna velká řeka. Nechtěli jsme zbytečně riskovat a přijít o všechno. Násir naopak jel naplno, on si to může dovolit," uvedl Prokop, který věděl, že musí dojet do cíle.
Úspěšné absolvování rallye bylo totiž podmínkou výrobce pneumatik D-Mack, který Prokopovi nabídl start na nadcházející Argentinské rallye v jeho barvách. "Musel jsem prokázat spolehlivost," vysvětlil Prokop.
V Latinské Americe ale nepojede se svým vozem. "Pojedu v jejich barvách s autem připravovaným M-sportem. Bude to pro mě něco nového. Budu tam mít jen několik svých lidí, jinak vše budou dělat oni," uvedl Prokop, jenž se na nejdelší rallye v šampionátu hodně těší. "Jsem rád, že o ni nepřijdu. Je tam i erzeta dlouhá 65 kilometrů," těšil se.
